Santi Cazorla

1992-1996

Club Deportivo Covadonga är namnet på Santiago Cazorlas moderklubb. Fotbollsklubben ligger i Oviedo som i sin tur ligger i närheten av Cazorlas födelseort Llanera. Han var bara sju år gammal när han började spela för Covadonga. Här skulle han stanna de nästkommande fyra åren innan han som tolv år gammal började spela för Oviedos största fotbollsklubb - Real Oviedo.

1996-2003

Santi fortsatte att utvecklas i lugn och ro. Han var ordinarie som offensiv mittfältare i alla ungdomslag han spelade i och när Santi närmade sig de senare tonåren uppmärksammades hans talang av det spanska storlaget Villarreal. Santi hade inte ens hunnit fylla 18 år innan Villarreal lockade över honom till klubben. Mycket tyder på att han skulle ha stannat i Oviedo om det inte varit för att man fick stora ekonomiska problem och tvångsdegraderades. Klubben var på hösten 2012 nära att gå i konkurs, Cazorla var bara en av många fotbollsstjärnor och supportrar som donerade pengar så att klubben undgick konkurs.

2003/2004

Han var blott 18 år gammal då han började briljera i Villarreals reservlag - Villarreal B. Han imponerade så stort att han den 30 november 2003 gjorde sin debut för Villarreals a-lag när han byttes in i en match mot Deportivo La Coruna. Santi fick ioförsig bara spela en minut, men debuten var avklarad. Under resten av säsongen fick han knappt någon speltid alls, men fortsatte att imponera i Villarreal B.

2004/2005

Cazorla hade fått nog med speltid i Villarreal B. Försäsongen 2004 fortsatte han att spela stabilt och fick till slut sin plats i a-laget. Han gjorde dock så bra ifrån sig att han kom att bli ordinarie i startelvan. Det blev hela 39 framträdanden i Villarreal säsongen 2004/2005. Det blev hela sju mål för Cazorla och fyra av dem kom till i UEFA-cupen. I samma veva gjorde han även sin debut i det spanska U21-laget.

2005/2006

Den kortväxte spanjoren var aldrig en talang utöver det vanliga. Han blev ofta kritiserad över att inte spela bra kontinuerligt, utan bara skina i enstaka matcher. Kanske var det därför som säsongen 05/06 blev något av ett mindre misslyckande. Trots att Cazorla fick spela Champions League-fotboll blev det inte fler än 23 matcher och 3 mål under säsongens gång. Ingen visste riktigt varför det började gå sämre då många supportrar trodde att han bara skulle växa i sin roll som offensiv mittfältare. Det hela resulterade i att Villarreal sommaren 2006 sålde Cazorla till Recreativo de Huelva med en option om att kunna köpa tillbaka honom för så lite som €1.2 miljoner.

2006/2007

Recreativo de Huelva, en spansk ligakonkurrent till Villarreal, gjorde sin bästa säsong i sin historia när man slutade åtta i La Liga säsongen 06/07. En av de största anledningarna till succén hette Santi Cazorla. Spanjoren briljerade utöver det vanliga och stod för en fantastisk säsong. 5 mål och 6 assist på 34 matcher låter inte imponerande, men alla som följde Recreativo och Cazorla under säsongens gång kan intyga att det här var hans stora genombrott. Det spanska fotbollsmagasinet Don Balón utnämnde honom bl.a. till "årets spanska fotbollsspelare".  Villarreal, som smart hade lagt in en återköpoption när man sålde honom, köpte tillbaka honom efter säsongens slut.

2007/2008

Succén fortsatte givetvis i Villarreal. Supportrarna älskade honom, tränaren kallade honom för extraordinär och Cazorla själv fortsatte att leverera. Sommaren 2008 var både Barcelona och Real Madrid intresserade av att köpa loss honom, men varför man inte slog till råder det delade meningar om. Manuel Pellegrini och José Mourinho har bägge sagt att de varit nära att värva Cazorla till Real Madrid, men att olika faktorer satte stopp. Sommaren 2008 orsakade spanjoren en mediahysteri när han avslöjade att Real Madrid försökt köpa honom. Cazorla menade att "det fanns mycket mer i livet än att spela fotboll för Real Madrid", vilket var något av ett chockerande uttalande. Succén i Villarreal resulterade i att den spanska förbundskaptenen Luis Aragonés valde att ta ut Cazorla till EM 2008, trots att det fanns mer erfarna alternativ tillgängliga.

2008/2009

I Villarreal fortsatte det att gå smort. Santi gjorde mål, stod för assists och spelade allmänt bra. I april 2009 skadade han sitt vadben i en närkamp mot två motspelare. Han missade många matcher, men var tillbaka till sista matchen för säsongen då Villarreal säkrade Europa League-spel den kommande säsongen.

2009/2010

Trots att Santi hann med att spela 28 matcher säsongen 09/10 drabbades han av flera skador. Det var en tung säsong för spanjoren som inte spelade på topp, fick tillbringa mycket tid vid sidlinjen och missade VM 2010 på grund av bakslag och nya skador.

2010/2011

Detta kom att bli Cazorlas kanske bästa säsong i Villarreal. Spanjoren spelade hela 52 matcher för de gula ubåtarna, gjorde 7 mål och stod för 13 målpassningar. Villarreal gjorde en väldigt stark säsong när man slutade fyra och således säkrade Champions League-spel. Trots succén skulle Cazorla inte få spela i Champions League då han under sommaren blev värvad av det då ekonomiskt starka Málaga för hela €21 miljoner.

2011/2012

Det blev bara en säsong för Málaga, men det är en säsong Santi lär minnas. Han var en av Málagas största stjärnor under både vår och höst, trots att laget var fullspäckat av spelare som Ruud van Nistelrooy, Jeremy Toulalan, Julio Baptista och Isco. En av säsongens höjdpunkter kom i bortamatchen mot Real Madrid. På en frispark sent in på tilläggstiden klev Santi Cazorla fram och skruvade in 1-1 i det bortre hörnet. Málaga slutade fyra och säkrade för första gången i klubbens historia Champions League-spel. Santi var även med i EM 2012 då Spanien tog hem guldet. Trots att Málaga under ett par år var ekonomiskt starka på grund av ägare som pumpade in pengar i klubben kom det att få ett abrupt slut. Ägarna var skyldiga både spelare och ledare pengar, vilket var den största anledningen varför man sommaren 2012 blev tvungen att sälja ett par tongivande spelare. En av dem var ingen annan än Santi Cazorla. Arsenal pungade upp mindre än £15 miljoner och hade köpt till sig sin alldeles egna guldklimp.

2012/2013

Santi Cazorla tog självfallet till sig en ordinarie plats på mittfältet och gjorde för första gången i sin karriär över tio mål. Debutsäsongen i Arsenal blev mer eller mindre succéartad för spanjoren som till och från briljerade på Arsenals mittfält tillsammans med landsmannen Mikel Arteta och supertalangen Jack Wilshere. Bland annat blev han blott den tredje spanjoren någonsin att göra ett hat-trick i Premier League när han nätade tre gånger om i en ligamatch borta mot Reading.

2013/2014

Santis andra säsong i Arsenal blev inte lika lyckad som den första utan att för den skull vara dålig. På grund av för-VM fick han ingen ordentlig försäsong och fick hösten delvis störd av skador. Med tiden fick han dock lite mer kontinuitet i spelet och höll en jämnare nivå, där pricken över i blev frisparken han satte i FA-cupfinalen och därmed reducerade Hulls ledning till 2-1 och lade grunden till vändningen i matchen. Han satte även den avgörande straffen i semifinalen mot Wigan, och gjorde 1-0-målet i hemmamötet med Tottenham i den tredje omgången i januari så han hade en stor del i att bärga hem den titeln.

2014/2015

Säsongen 2014/2015 inleddes väldigt ojämnt av ett Arsenal som drabbades av massor av skador. Cazorla fick därför spela allt mer på sin favoritposition på det centrala mittfältet och radade där upp många fina insatser. I december gjorde han 4 mål och blev framröstad till månadens spelare. Den fina formen fortsatte för spanjoren som återigen röstades fram som månadens spelare i januari. Under våren var han den spelare som det alltid gick att lita på och under hela säsongen gjorde han flest matcher i laget. Sju ligamål blev det totalt under säsongen.

2015/2016

Santi var given på mittfältet under hösten i en något mer tillbakadragen position. Han missade okaraktäristiskt en straff i slutet av förlustmatchen mot West Bromwich sedan han halkat vid straffpunkten. I matchen mot Norwich i slutet av november åkte han på en knäskada och den stoppade honom från spel under drygt fyra månader. Santi fanns återigen på bänken i slutet av april men det dröjde till maj innan han fick chansen mot Aston Villa i säsongens sista match. 

2016/2017

Bortsett från ett inhopp i första matchen var Santi given i startelvan tills han haltade av i mötet mot Ludogoretz i oktober. En vristskada satte därmed stopp för hans säsong, vilket var ett stort avbräck på Arsenals innermittfält.