Theo Walcott

1999/2000

Amatörlaget AFC Newbury blev Theo Walcotts allra första fotbollsklubb. Det blev bara ett år i Newbury, men Theo satte avtryck genom att göra mer än 100(!) mål på en hel säsong.

2000

Efter turen i AFC Newbury bar det vidare till Swindon Town, ca. tio mil från London. Tio år gammal var fotbollen mest en hobby för Theo, men när både han själv, föräldrarna och framför allt ungdomstränarna insåg vilken stor talang han hade fanns det ingen annan utväg en att göra en seriös satsning på fotbollen. Det blev bara ett halvår i Swindon då hans familj flyttade till Southampton där han började spela i klubbens ungdomsakademi. I samma veva blev Walcott för första gången kontaktad av flera engelska storklubbar som ville att han skulle börja spela för dem. Bland annat sade Theo nej till spel i Chelsea.

2000-2004

Southampton blev den perfekta plantskolan för Walcott. Han fortsatte att utvecklas i rask takt och som 14-åring skrev han på sitt första sponsoravtal med Nike.

2004/2005

Säsongen 2004/2005 var han med och förde sitt Southampton till final i FA Youth Cup. Där blev det dessvärre förlust. Han blev även den yngste spelaren någonsin att representera reservlaget, ynka 15 år och 175 dagar gammal. 04/05 gjorde han debut för Englands U16-landslag. 

2005/2006

Precis efter att ha slutat grundskolan blev Walcott upflyttad till a-laget. Han tränade med laget under hela försäsongen i Skottland och blev sedan Southamptons yngste spelare någonsin att göra sin debut i a-laget när han 16 år (och 143 dagar) gammal hoppade in i en Championship-match mot Wolverhampton. Sin första match från start och sitt första mål för Southampton gjorde han i en och samma match, nämligen borta mot Leeds United den 18 oktober 2005.

Som 16-åring kom han att göra 23 matcher, 5 mål och 2 assists under sin debutsäsong i Southampton. Han blev fort klassad som en av de största talangerna England någonsin haft och de engelska storklubbarna ställde sig på rad för att försöka värva den unge anfallaren. Arsenal skulle bli laget som drog det längsta strået. Prislappen landade på ynka £5 miljoner, men med flera klausuler som betydde att summan kunde bli så hög som £12 miljoner beroende på hur många matcher det skulle bli för både Arsenal och England. Den 31 mars 2008 kom dock bägge klubbarna överens om en prislapp på £9.1 miljoner.

I landslaget gick det lika bra för Walcott som på två år gick från att spela för U16-laget till seniorlaget. Där emellan hann han med att spela för U17, U19 och U21. Många höjde på ögonbrynen när den då 17-årige Theo Walcott togs ut till VM 2006 av Sven Göran-Eriksson. Den 30 maj 2006 blev han den yngste spelaren att någonsin spela för seniorlandslaget då han fick ett inhopp i en vänskapslandskamp mot Ungern. 

2006/2007

Walcott gjorde sin Premier League-debut 19 augusti 2006 hemma mot Aston Villa då han hoppade in och spelade fram Gilberto Silva till det första Arsenal-målet i Premier League-sammanhang på Emirates Stadium. Sin Champions League-debut gjorde han i en kvalmatch mot Dinamo Zagreb då han blev den yngste Arsenal-spelaren att spela Champions League-fotboll, ett rekord som han tog av Cesc Fabregas och som sedan togs ifrån honom av Jack Wilshere. Sitt första mål för The Gunners gjorde engelsmannen i Carling Cup-finalen mot Chelsea. Arsenal förlorade dessvärre finalen med 2-1. Det blev 37 matcher (mest inhopp), 1 mål och 7 assist under sin debutsäsong för Arsenal.

2007/2008

Den unge talangen gjorde en ännu bättre andrasäsong då han stod för 7 mål och 5 assist på 39 matcher. Vad man för ha i åtanke att majoriteten av de 39 spelade matcherna var inhopp. Den mest memorabla händelsen från 07/08 var när Walcott sprang förbi 3-4 Liverpool-spelare i Champions League-kvarten på Anfield. Han avslutade med att passa bollen till Emmanuel Adebayor som gjorde mål och just då hade säkrat spel i semifinalen. Tyvärr drog Arsenal på sig en straff och förlorade matchen. Theo fortsatte dock att utvecklas och fick allt mer speltid i a-laget.

Även i landslaget gick det allt bättre för Walcott.  Den 6 september 2008 blev han den yngste engelske spelaren någonsin att göra ett hat-trick för Englands a-landslag. Det var i en VM-kvalmatch mot Kroatien som Walcott gjorde tre mål och blev ändlöst hyllad av journalister och experter.

2008/2009

Det var säsongen 2008/2009 som Theo Walcott blev ordinarie i Arsenals startelva. Sommaren 2008 bytte han tröjnummer från 32 till 14. Under inledningen av säsongen var han ostoppbar och spelade fantastisk fotboll. Tyvärr kom han att skada sin högra axel och blev borta från spel i nästan ett halvår. Sin comeback gjorde han först i april 2009. Bland annat gjorde han första målet i semifinalen av FA-cupen som Arsenal förlorade mot Chelsea med 2-1. I maj 2009 skrev han på ett nytt långtidskontrakt med The Gunners.

2009/2010

Walcotts skadeproblem fortsatte under 09/10 då han ådrog sig skador på knäet, axeln, ryggen och låret. Det blev bara 15 matcher från start och 15 kortare inhopp under säsongens gång. En av de mest memorabla händelserna var när Walcott reducerade till 1-2 hemma mot Barcelona i åttondelsfinalen av Champions League. Engelsmannen blev oväntad nog inte uttagen till VM 2010, trots en stark vår i Arsenal-tröjan.

2010/2011

Det här blev engelsmannens dittills bästa säsong i Arsenal. 38 matcher, 13 mål och 9 assist talar sitt tydliga språk, trots att det inte handlar om några monstersiffror. I sin första match för säsongen gjorde han sitt första hat-trick för Arsenal då han satte tre av sex mål hemma mot Blackpool. Anfallaren blev allt mer självsäker i sitt spel och speciellt sina avslut som han tidigare i karriären fått utstå mycket kritik för. Theo skulle bara komma att bli bättre och bättre.

2011/2012

Arsenal stod för en säsong som mest kan liknas med en tur i valfri berg- och dalbana. Walcott var som tidigare ordinarie i startelvan och gjorde hela 46 matcher för Arsenal vilket då blev ett personligt rekord för honom. Det blev 10 mål och 11 assist innan säsongen var slut. Supportrarna hade dock fortsatt delade åsikter om honom. Många menade att han var på väg att uppnå stora saker medan andra kritiserade hans intelligens, spelförmåga och avslut. Theo kom dock att tysta nästan alla kritiker i säsongen därefter.

2012/2013

Theo gjorde sin tveklöst bästa säsong i Arsenal-tröjan. Han var en av klubbens bästa spelare under säsongens gång och kanske till och med den bästa. Han gjorde mer än 20 mål under en säsong då han stod för många matchvinnande mål och insatser. Kvitteringen till 4-4 (efter att ha legat under med 4-0) och det matchavgörande 6-5 (i förlängningen) i ligacupen mot Reading, hat-tricket mot Newcastle hemma på Emirates, kvitteringen mot Liverpool (2-2) och mål i fyra matcher i rad var bara något av det Walcott bjöd på under säsongens gång. Den 18 januari 2013 skrev Walcott på ett nytt kontrakt med Arsenal, vilket välkomnades av alla - speciellt supportrarna - då han bara hade ett halvår kvar på sitt gamla kontrakt.

2013/2014

Säsongen började lovande för Walcott som tyvärr drabbades av en skada redan i augusti som höll honom borta till slutet av november. Efter comebacken gjorde Theo bland annat två mål mot både Manchester City och West Ham. I FA-cupmötet mot Tottenham den 4 januari 2014 åkte han på en knäskada som senare skulle visa sig hålla anfallaren borta från spel i ett år.

2014/2015

Knäskadan från FA-cupmötet med Tottenham i början av 2014 höll Theo borta från spel under nästan hela 2014. Det blev några inhopp i slutet av 2014 innan första starten kom i mötet med Hull i FA-cupen, på året ett år efter skadan mot Tottenham. 25 januari kom Walcotts första mål för säsongen, i FA Cupmatchen mot Brighton & Hove Albion då han gjorde mål redan i andra minuten. I den sista matchen på säsongen, mot West Bromwich Albion, gjorde Theo hattrick och han fick också göra det första målet i cupfinalen mot Aston Villa. Totalt blev det 7 mål på 21 matcher för Walcott under säsongen 2014/2015.

2015/2016

Ännu en säsong med många skador för Walcott och därmed begränsad speltid och problem att hitta formen, men ett och annat guldkorn fanns också som exempelvis det mycket fina mål han gjorde mot Manchester City på hemmaplan strax före jul. I januari firade Walcott 10 år i Arsenal, men trots detta fick han utstå en hel del kritik under säsongen. Han spelade regelbundet under våren och gjorde bland annat kvitteringsmålet i vinsten över Leicester. Han fortsatte dock att ha det svårt att hitta formen och framförallt att behålla den under en längre period. 

2016/2017

Efter några skadedrabbade säsonger bakom sig så fick Walcott vara i princip skadefri. Med 19 mål på 37 matcher börjar det likna säsongen 2012/2013. Startade merparten av matcherna han spelade i och gjorde ett intryck på arsenals spel med sin snabbhet, framför allt på högerkanten. Gjorde två viktiga mål mot Basel i Champions League. Förhoppningsvis får han förbli skadefri och stärka formen ytterligare.