Arsenal avslutade gruppspelet med ännu en seger

Sista omgången av Champions League spelades den här tisdagskvällen. Arsenal reste till nordöstra Spanien för möte med redan avsågade Girona.
Mikel Arteta fick, som vanligt, klara sig utan en rad spelare - och inför den här tvingades David Raya kasta in handduken. Keepern var skadad och kunde inte spela vilket innebar att Neto, brassen som är inlånad från Bournemouth, fick göra Arsenaldebut.
I övrigt roterade spanjoren en del. Declan Rice, Kai Havertz, Gabriel Martinelli och Jurriën Timber startade alla på filten. Jorginho, Raheem Sterling och Ethan Nwaneri startade.
Arsenal var till 99,9 procents chans vidare oavsett resultat det skulle bli i matchen, men det var tydligt att man ville avsluta snyggt för att komma så högt upp som möjligt i den stora tabellen.

På Champions Leagues minsta arena var 500 Arsenalfans inmosade i ena hörnet på sektion helt täckt av nät.
Det var helt ärligt svårt att se stora delar av planen.
Tur att man kan se matcherna igen när man kommer hem så att det blir ett vettigt referat.

Det började bli kyligt i Spanien när Riccardo Calafiori sköt 0-1 till Arsenal i den elfte minuten.
Raheem Sterling lade fram bollen snyggt till italienare som ur snäv vinkel sköt förbi Pau López i hemmakassen.
Problemet var bara att vänsterbacken var offside.
Så målet vinkades snabbt av.

Arsenal inledde matchen rätt så piggt, men det var Girona som skulle göra 1-0 i den 28:e minuten. Från där jag stod fattade jag inte hur varken chansen eller målet kunde hända, men jag hade också världens största pelare framför mig.
Men Neto, som stod alldeles för långt ut, hade inte en sportmössa när Juanpe spelade loss Arnaut Danjuma, som hade smugit in bakom Thomas Partey, på vänsterkaten. Den förre Spurs, Everton och Bournemouth-spelare hade inga som helst problem att placera in bollen från distans bakom Neto som blev fast i ingenmansland ute på planen.

Under en period efter målet var hemmalaget bra och skapade en del oreda för Arsenal som dock skulle komma tillbaka starkt innan halvleken var över.
För i den 38:e minuten fick Arsenal straff. Thomas Partey hade blivit fälld, 120 meter bort. Ingen fattade någonting, men glada kunde vi jubla in 1-1 när Jorginho satte bollen i nät från elva meter. Pau López gick åt rätt håll, men straffen var för bra slagen.
Bara fyra minuter senare kom 1-2.
Leandro Trossard passade Ethan Nwaneri inne i boxen. Ynglingen tog med sig bollen inåt och ut ur straffområdet för att skaffa sig en bättre position. Den kom ganska snabbt och därifrån kunde han snyggt placera in ett distansskott. Hans sjätte mål i Arsenaltröjan.
Kort därefter träffade Trossard ribban.
Sen blev det paus.

Med en ledning i ryggen så spelade Arsenal kontrollerat i den andra halvleken. Bättre än jag trodde, men tanke på att avancemanget var klart. Det hände kanske inte supermycket förrän det var 15 minuter kbar att spela.
Då lyckades Mikel Merino och Ödegaard tappa bollen på mittplan. Girona ställde om och de båda inhopparna Portu och Cristhian Stuani kombinerade fram 2-2.
Men även det här målet plockades bort.
Efter en studs VAR-kontroll visade det sig att Stuani var offside.

Istället skulle Arsenal få chansen att punktera matchen på stopptid när domaren gav The Gunners en andra straff i matchen. Hands på en Gironaspelare den här gången.
Raheem Sterling, som verkligen behövde få fart på självförtroendet och målproduktionen, tog hand om grejerna.
Men straffen var väldig svag.
Och Pau López räddade.

Matchen slutade 1-2 och Arsenal blev därmed trea i den gigantiska gruppen efter Liverpool och Barcelona.