Arsenal-Blackburn

Söndag. Tre dagar innan avresa ringde telefonen. Inget ovanligt med det, men samtalet var en katastrof. Polaren Micke hade råkat ut för en svår bilolycka och han kan inte åka med. Åkte och hälsade på honom och det var ingen trevlig syn men han kommer att klara sig utan några större skavanker. Efter en del överväganden bestämde jag mig för att åka själv, bokade om hotellet och satte mig tillrätta i soffan för att se Arsenal vinna över Auxerre. Efter en natt av dålig sömn det gamla vanliga problemet; tunnelbanevagnen med vingar som skakar iväg efter startbanan och förhoppningsvis kommer upp i luften. Väl där uppe brukar den skaka sig vidare till London. Ett problem kommer sällan ensamt det finns 365 dagar på året och just denna dag så måste något byggföretag tappa sin byggbod på Essingeleden och skapa trafikkaos. Bestämde mig för att åka över Enköping, Strängnäs och lite andra städer. Med kartan i ena handen, ratten i den andra och "pellen" i botten så bar det av med förhoppningen att trafikpolisen hade kafferast i ett par timmar. Jag hade två timmar på mig innan sista incheckning, när 5 minuter återstod sladdade jag in på parkeringen och sprang in i terminalen, flåsade ur mig orden hinner jag? Och det var inga som helst problem. Hade till och med en kvart till övers för en öl. Flygresan gick bra och min väska var en av dom första att komma ut på bandet. Lite tur för en gångs skull.Tog expressen in till London och det gick smidigt som vanligt letade reda på hotellet som låg bredvid Euston station. Hotellet var inget vidare men vem bryr sig. Ska bara sova där några timmar varje dygn. Hämtade några tågbiljetter som jag beställt för resan till Southend on Sea och det gick inte helt smärtfritt men det var inget oväntat. Till slut, efter lite diskussion kunde jag bege mig till Highbury med mina tågbiljetter i fickan. Väl framme så gick jag upp till The Travel Club och hämtade ut biljetterna till matchen och träffade klubbens kontakt Jill Smith. Vi växlade några ord i biljettluckan och sen gick hon iväg och öppnade en sidodörr in till planen, you whant  to see the pitch, självklart.Där inne var det full fart som vanligt, växlade några ord med the groundsman och tog några bilder, smekte även den fina gräsmattan lite. Jill talade också om att det var 120 islänningar på ingående för helgens match, troligtvis det enda stället där Arsenal är större än ManU och Liverpool i hela världen. Tog några öl på pubarna i området innan det bar iväg till High Barnet och The Underhill för att se reserverna mot Ipswich. Det blev en trevlig tillställning, men mannen för kvällen var Robert Pires. Äntligen är denna bollkonstnär tillbaks i hetluften och han gjorde självklart det första målet. Ipswich stod emot bra, men Arsenals rutin och bättre spel avgjorde. 2-0 blev det till slut efter mål av Edu också. Tog några öl till innan jag somnade in för en skön natts sömn HA! Så fel man kan ha brandstationen låg nämligen granne med hotellet och deras sirener tjuter bra och i kombination med dålig isolering så stör det rätt bra. En ny dag och nya upplevelser. Börjar med frukosten och det är ett mysterium att man kan misslyckas med en sån enkel sak som stekt bacon & ägg, det rostade brödet ska vi inte tala om. Det blev en kopp överhettat svagt kaffe. Åkte upp till Finsbury Park och tog en förmiddagsöl, gled runt lite tog en öl till och begav mig ner mot Highbury, på vägen ner stannade jag till på puben The Auld Triangle vilket skulle visa sig vara en dum ide. När jag kom in så morsade alla som om man var en stammis och ölen gick för det makalösa låga priset £1,50. Med en tom mage började jag hinka Guinness. Började tala med en irländare som bott i London i 30 år och han hade inte råd att gå på Arsenals matcher längre, han fick leva livet som en så kallad " armchair supporter ". Måste var jobbigt om man bor 10 minuter från Highbury. Med antalet öl så steg hårdheten i samtalet och vi hade nu nått nivån cigarettpriser. Vi klagar gärna här i Sverige men engelsmännen betalar det dubbla, inte så konstigt att alla rullar egna som är tjocka som en tandpetare. Började så smått känna att onykterheten blivit påtaglig men det var inget hinder. In med en till. Hade några att inkassera eftersom jag betalt för en runda. Samtalet hade nu nått nivån politik inget som intresserar mig. Jag hade gärna gått tillbaks till att diskutera Arsenal och vi kom till slut dit igen och alla ville helhjärtat ha tillbaks gamla North Bank utom den äckliga ManU supportern, ja dom finns överallt tyvärr. Vid 4 tiden ragglade jag ut för att hitta en matbit att döda hungern med, det blev Burger King och lite tillnyktrings sömn på hotellet. Vaknade till liv på kvällen vid 7-tiden, tog en kopp kaffe och en hamburgare McD i Soho och några kvällsöl. Insåg att den här dagen blev det inget vettigt utfört och kraschade på hotellet. Fredagen startades med en kopp överhettat kaffe och vidare upp till Finsbury Park för lite shopping i Arsenal World of Sport. Det blev inte så mycket handlat för butiken var som vanligt tom som en rysk livsmedelsbutik. Tog några öl på Twelve Pins, åkte efter det iväg till Sport Pages och handlade lite Fanzines och en DVD Arsenal Classic victories over ManU. Efter att ha varit på hotellet och dumpat inköpen bar det av till Liverpool Street Station för att en timmes tågresa till Southend men min biljett gällde inte för resa ifrån denna station, så det blev att kuska iväg till Tower Hill och stationen Fenchurh Street och det gick bättre.Väl framme var det bara att gå in på första bästa pub och fråga efter vägen till Southend Uniteds arena och det var enkelt - bara följa stora gatan så skulle den ligga på vänster sida, väl framme tog jag några bilder och gick in på närmaste pub för några matchöl.45 minuter innan kickoff gick jag in på arenan och kollade läget. En sliten träsits skulle bli min plats ett par timmar framåt. Under läktaren fanns det en trevlig liten pub. Tog ett par öl där innan det var dags för match.Efter mindre än en minut hade serieledarna i division 3 Hartlepool tagit ledningen med 0-1 och det resultatet höll dom matchen ut trots tappra försök från Southends sida. I det stora hela var det en trevlig kväll i alla fall men en vinst från räkornas sida hade skapat en ännu trevligare stämning.Åkte tillbaks till London med kvällens sista tåg och vidare till hotellet för några timmars sömn. Lördag, vaknade tog en dusch och åkte upp till Highbury för resans stora match Arsenal - Blackburn och idag skulle trenden vända. De rödvita hjältarna skulle visa att dom senaste två nederlagen bara var en tillfällig minisvacka.Kom fram lagom till puben öppnade. Startade min uppvärmning på The Auld Triangle och ölpriset hade ökat med ett pund. Talade med några islänningar, gick vidare till Twelve Pins och där var stämningen i full gång. Träffade på tre svenskar som höll på att köpa pins, en av dom saknade biljett så jag sålde min överblivna till ordinarie pris plus två öl och han blev överlycklig. Det visade sig att dom kom ifrån Viksjö i Järfälla, man åker några hundra mil och träffar folk från samma kommun som man själv bor i. Gick in på Highbury en halvtimme innan kickoff med en kasse t-shirts som vanligt hade man blivit köpgalen, platserna var helt perfekta och likaså vädret men Arsenal visade inget perfekt spel. Edu gör självmål. Vet inte vad det är med brassar och självmål, kanske kan liknas med Keown som är raka motsatsen han rensar alltid så fort han ser bollen i närheten av en målbur. Edu tog lite revansch med det fina frisparksmålet men vad hjälpte det när Blackburns andra skott för dagen smet in. Ännu en förlust och med detta har Willner gett mig reseförbud till London på obestämd tid, får se om det mjuknar när första vinsten kommer när det nu blir.Tog ett par gravöl på The Auld Triangle och sörjde med några av islänningarna, gick upp till Twelve pins och där var det full fart dans på borden, stand up if you hate Tottenham var det som gällde för kvällen.Åkte en sväng till hotellet och gjorde mig av med det jag handlat och sen tillbaks för en tröstfylla, det blev sent och onyktert. Söndagen vaknade jag till liv med en rejäl baksmälla och slog upp gardinerna för att kolla vädret. Storm var det som verkade gälla för dagen. Efter en dusch och en kopp överhettat kaffe begav jag mig ut på en liten promenad, det var ingen lek - det blåste på bra.Tog en publunch med Fish and Chips på Oxford Street och begav mig sedan ut till Upton Park för mötet West Ham - Everton. Träffade några deppiga islänningar på tunnelbanan som också tänkte se matchen. När jag kom fram så köpte jag ett matchprogram för det hutlösa priset £3 och gick in på första bästa pub och drack några billiga öl. West Ham hade byggt ut lite sen jag var här senast men området i övrigt var lika risigt om inte ännu värre. Gick in en timme innan kickoff och upp för en massa trappor väl där uppe kunde jag konstatera att det var rätt fint men det kan man väl begära när det är nybyggt. Gick ut på läktaren och kollade platsen som visade sig vara för högt upp man tappade helt och hållet kontakten med spelet. Matchen var inte av någon hög klass och stämningen var dålig. West Ham visade att dom tillhör botten och Everton visade att dom tillhör mitten, det blev ännu en match som slutade med bortavinst. Tog en öl efter matchen och ställde mig i kön till tunnelbanan och åkte in mot city, hittade en pub som visade något analysprogram om helgens Premiermatcher och efter det en match från spanska ligan. Blev kvar där tills dom stängde, åkte tillbaks till hotellet. Måndag, sista dagen åkte jag till Arsenals butik vid Highbury för att testa lite kläder men det var som vanligt tomt på lagret. Lyckades i alla fall köpa loss en jacka som passade trots att det bara var en medium och det var den enda storlek dom hade kvar. Åt en publunch på samma ställe som dagen innan och träffade på två finnar som också hade varit och tittat på West Ham, det var tummen ner som gällde. När jag skulle åka till Sport Pages en vända till så kom det som alltid hör en London resa till, klev in på Bond Street station och hann knappt in så drog det igång, this is an emergency do not panic osv. Det var bara att promenera iväg till Oxford Circus, köpte videon Captain Fantastic, gick på en pub som låg rakt över gatan och drack resans dyraste pint £3. Gick vidare till lite andra pubar drack det dom hade att erbjuda, blev hungrig igen och åt en pubmiddag bestående av en hamburgare med strips. Åkte till The Auld Triangle på kvällen och tittade på matchen Bolton - Sunderland, det var ingen vidare tillställning. Ölen gick för övrigt för £1,90 dom verkar ha svårt att bestämma priset det verkar som dagspris gäller. Diskuterade matchen med bordsgrannen som tyckte att den i alla fall var bättre än kärringen han hade hemma, med tanke på matchkvalitén som måste han ha en riktigt grinig kärring. Åkte till hotellet och packade när puben stängde. Hemresedagen gjorde jag inte så mycket. Åkte ut till Stanstead ganska tidigt och checkade in som en av dom första och tog resans sista pint. Flygresan blev mycket skakigare den gång men det gick fort 1 timme och 30 minuter och en väldigt oskön landning, nosen neråt för att sedan räta upp lagom till landningen. Om jag hade tur med väskan tidigare så var det tvärt om den här gången näst sist. Bilen startade utan problem och tog mig hem i normal laglig fart. Highbury I be back så fort Willner lättar på reseförbudet, fram till dess får man väl hålla till godo med teven men snart kanske jag blir portade där också eftersom resultaten fortfarande är dåliga. Kanske lika bra att låsa in sig i källarförrådet fram till mitten av Maj. {gallery}arsenal_sweden/reserapporter/2002_blackburn{/gallery}