Vela visade vägen

På förhand var Arsenal stora favoriter, och det stod ganska tidigt klart att i dag skulle det inte komma att bli någon skräll. Arsenal hade mer eller mindre full kontroll på vad som skedde från första till sista minut av matchen. Burnley försökte kliva fram lite i början av matchen, men mer än något enstaka "om den passningen hade gått fram hade det kanske kunnat bli en målchans"-läge blev det aldrig. Arsenal lunkade på och utan att på något sätt förta sig började man så smått också att anfalla och efter cirka tio minuter samarbetade Eboue och Arsjavin på vänsterkanten och Eboue bröt in i straffområdet, och blev där tacklad av Burnleys Caldwell - men frågan är om Caldwell träffade bollen eller enbart Eboue? Inte ens repriserna gav något klart svar men där hade vi nog kunnat få straff.

Trots att Arsenal inte skapade några direkta målchanser kändes det ändå bara som en tidsfråga innan bortaförsvaret skulle rämna. Det skedde också i den 25:e minuten och det var Carlos Vela som gjorde det. Arsjavin slog en kort passning till Vela som befann sig ungefär mitt på den offensiva planhalvan och Vela gjorde ett ryck samtidigt som han slog en tunnel på Burnleys mittback Clarke Carlisle som blev så lurad att han plötsligt stod bredvid oss i baren på O'Learys på Södermalm och frågade efter vägen till Emirates Stadium. Trots att två Burnley-spelare försökte få fatt i Vela genom att dra honom i tröjan och i ena armen så bara spurtade han ifrån dem och sprang fram och chippade in bollen över bortakeepern Brian Jensen. Ett mycket vackert mål!

Personligen kände jag att matchen var avgjord här. Burnley verkade inte särskilt övertygade om att de skulle kunna göra något åt det hela (och kanske var även deras fokus mer på ligan än på cupen, de jagar ju en kvalplats till Premier League) och Arsenal kunde fortsätta att lunka på i ett ganska bekvämt tempo utan att tappa kontrollen över vad som hände. 2-0 hängde hela tiden i luften, både Eduardo, Vela och Djourou (!) var på vippen att bli helt frispelade men det stannade vid bara på vippen.

Arsenal höll dock på att ställa till det för sig själva på en Burnley-hörna i den 44:e minuten. Fabianski var på väg ut för att plocka ner bollen, men då stack Diaby fram skallen och skarvade den över Fabianski och det blev lite förvirring och studsar fram och tillbaka mellan överraskade spelare men särskilt nära att bli mål var det aldrig. I anfallet efter spelade sig Eboue åter in i ett bra läge i samarbete med Eduardo och Eboue drog iväg ett skott som Brian Jensen med yttersta fingerspetsarna lyckades styra utanför stolpen.

I den andra halvleken behövde Arsenal bara sex minuter på sig för att helt ta död på den lilla spänning som fanns i matchen, och den här gången var det Eduardo som presenterade sig - och som han gjorde det! Song slog en perfekt avvägs lyra mot Eduardo som på volley smällde upp bollen i det bortre krysset, men det som först såg ut som en vanligt vristvolley visade sig på reprisen vara ett tekniskt konstnummer i den högre skolan. Eduardo klackade bollen med utsidan av hälen på något märkligt sätt (och det såg definitivt inte ut att vara en slump, han gjorde det med vett och vilja), och jag kan inte komma ihåg att jag har sett någon göra så förut. Tveklöst en kandidat till årets mål, om ni frågar mig.

Efter detta handlade förstås matchen bara om hur många mål Arsenal skulle göra. Eduardo fick i den 65:e minuten en fin chans att nicka in 3-0 men träffade aningen fel och bollen smet utanför.

Strax efter var det så dags för en efterlängtad comeback: Theo Walcott gjorde åter entré på planen för Arsenal! Han klev in i stället för Eduardo, och i samma veva klev Diaby av till förmån för Aaron Ramsey. Det syntes att Burnleys backlinje hade respekt för Walcotts snabbhet och tog extra djup på honom, men detta hindrade inte Theo ifrån att springa sig helt fri på en passning från Arsjavin. Brian Jensen var dock snabbt ute och Theos avslut blev inte det bästa så det blev inget mål. Det blev det inte heller några minuter senare när Walcott serverade en perfekt macka till Robin van Persie som från fem-sex meter bara har att smälla in bollen i mål men tar i för mycket och knappt ens träffar lädret (ja, eller polystyrenet eller vad fasen de nu gör bollarna av nuförtiden, läder är det ju i alla fall inte längre).

Inte heller när Walcott strax efter än en gång frispelades av Arsjavin blev det mål, men denna gången var det linjedomaren som hindrade oss. Walcott spelade i sidled till van Persie som gjorde mål, men linjedomaren vinkade felaktigt av RvP för offside.

3-0 föll ändå till sist och det var också det ett rätt snyggt mål. Song drev bollen parallellt med straffområdeslinjen ute till vänster, och när han fått med sig två Burnley-försvarare klackade han bollen till Eboue som tajmade sin löpning fint och helt fri med Jensen dundrade han in ett hårt vristskott i det bortre hörnet.

Det återstod i detta läge bara några minuter av matchen, men Burnley hann med att sticka upp och skapa sina bästa chanser på hela matchen och träffade ribban med en bra nick efter en hörna. De kunde också ha fått en straff då Johan Djourou fällde Burnleys Chris McCann, men kanske bedömde domare Chris Foy att McCann överdrev fallet och därför inte blåste. Det måste nästan ha varit något sådant, för det var en solklar straff i mina ögon.

Hur det nu än var med den saken så slutade det i alla fall 3-0 och nu väntar Hull i kvartsfinalen, också den matchen spelas på hemmaplan den 17 eller 18 mars. I skrivande stund är Chelsea och Manchester United klara för semifinal (vi ligger ju lite efter pga den uppskjutna  matchen mot Cardiff) och Everton ser ut att vara på väg att slå ut Middlesbrough så slår vi ut Hull blir det alltså garanterat tufft motstånd i semin. Men som sagt, vi ska slå ut Hull först så vi ska väl inte gå händelserna för långt i förväg.

Arsenal-Burnley 3-0 (1-0)
1-0 (25) Vela
2-0 (51) Eduardo
3-0 (84) Eboue
Domare: Chris Foy
Publik: 57 454

Fabianski (6)
Sagna 6 - Djourou 6 - Gallas 6 - Gibbs 7
Eboue 8 - Song 8 - Diaby 6 (Ramsey 71/6)- Arshavin 7
Eduardo 8 (Walcott 71/8)- Vela 8 (van Persie 60/6) 
Subs not used: Almunia, Clichy, Bendtner, Bischoff.

(10: Världsklass , 9: Strålande, 8: Mycket bra, 7: Bra, 6: Godkänd, 5: Sådär, 4: Underkänd, 3: Dålig, 2: Miserabel, 1: Spursklass)