Inför: Arsenal - Sunderland

När Wayne Rooney gjorde 1-0 på Stamford Bridge trodde alla att det skulle bli den vanliga visan där Manchester United håller undan och vinner, men Chelsea ville annat! Nyförvärvet David Luiz kvitterade med en snygg volley och mittfältsmotorn Frank Lampard satte 2-1 på straff. Det resulterade i Manchester Uniteds andra förlust för den här säsongen och vid Arsenal-vinst mot Sunderland skulle poängskillnaden lagen emellan endast kortas ner till en ynka poäng.
Men så var det det här med att ta sig an Sunderland. Det är ett lag Arsenal alltid haft svårt med, både på bortaplan och hemmaplan. På Stadium of Light har dock Arsenal ett dåligt facit där man de två senaste åren "bara" spelat lika. På Emirates har det däremot gått bättre, men det med nöd och näppe!

Förra säsongens möte på Emirates blev allt annat än enkelt och matchen stod och vägde tills den sista minuten då Cesc Fabregas kunde sätta 2-0 på straff. Den här säsongens första möte såg länge ut att gå samma väg, men Sunderland är ett lag man aldrig kan räkna bort. Trots att The Gunners ledde med 1-0 lyckades man släppa in ett mål i den absolut sista sekunden signerat Darren Bent. Tidigare hade man bl.a. fått en straff med sig, men den hade Tomas Rosicky skjutit långt över mål.

Nu är det revansch som gäller och allt annat än tre poäng är en stor besvikelse när vi nu är så nära att sätta extrem press på ligaledarna. Tre poäng mot Sunderland kan bli årets viktigaste resultat hittills, men då måste alla spelarna ge järnet!

Bendtner måste fortsätta ösa in mål, Sagna måste spela lika stabilt som vanligt, Szczesny måste glömma matchen mot Birmingham, Wilshere måste kriga liga mycket som vanligt och Arshavins konstnummer måste resultera i mål. Där bak måste även mittlåset göra ett bra jobb om vi skall ha en chans att vinna mot Sunderland.

Trots att Arsenal nästan alltid lyckats vinna mot Sunderland på Emirates och trots att de är inne i en dålig form med 3-4 raka förluster kan man inte underskatta motståndet. Tidigare har de t.ex. chockat Chelsea på Stamford Bridge. Varenda lilla misstag kan kosta oss matchen, så det gäller att se upp!

Men om det är en sak vi vet så är det att Arsenal kan fixa det här. Kom igen nu!

SPELPLATS

Plats: Emirates Stadium
Tid: 16:00
Tävling: Premier League
Matchodds från Unibet: 1) 1.48 X) 3.75 2) 7.50
TV-sänding: Viasat Fotboll.

SKADE- OCH AVSTÄNGNINGSLÄGET

ARSENAL: Arsenal har hela sju man på skadelistan. Långtidsskadade Thomas Vermaelen (2-4 veckor), Emmanuel Frimpong (säsongen ut) och Lukasz Fabianski (säsongen ut) finns självklart med på listan. Det gör även Alexandre Song (1 vecka), Cesc Fabregas (några dagar) samt Theo Walcott och Robin van Persie.

SUNDERLAND: Craig Gordon och Manchester United-lånet Danny Welbeck är osäkra inför matchen och kan mycket väl komma att missa den. Meyler, Turner, Frazier Campbell och Lee Cattermole kommer att missa matchen utan tvekan.

SÅ SÄGER TRÄNARNA

ARSÈNE WENGER: "The championship is very important. Personally, I cannot believe we play Barcelona next week because my obsession is really Sunderland. The obsession is more than the Champions League because, for me, it's highly important that we take advantage of our situation in the Premier League. We battled everywhere since the start of the season against many specialist opinions that we have no chance at all. Now that we are in this situation, it would be very dramatic if we would not consider the importance of the game tomorrow. I have learned a lot because every game teaches you things about your team. I feel that we have gone through highs and lows and what makes the life of a team and a player is how you resist negative emotions and keep your attitude aligned with your goals."You could see on Wednesday night that this team is mentally very strong and hungry for success and we look forward."

STEVE BRUCE “I expect no easing up from Arsenal. They are one of only two teams who are genuinely capable of winning the Premier League this season and they know they need to keep the pressure up on Manchester United. Manchester United losing to Chelsea leaves Arsenal just four points behind with the same number of games played. If they beat us they will be just one point behind ahead of United's game against Liverpool on Sunday. Arsenal have to keep the pressure on because they are still in with a fighting chance of winning the league – they will see the game against us as one of vital importance.”

STATISTIK

Arsenal har bara vunnit en av sina senaste fem ligamatcher mot Sunderland. Man har en vinst, tre likaresultat och en förlust.
The Black Cats har inte vunnit på bortaplan mot Arsenal sedan en 2-1-vinst år 1983 på Highbury.
The Gunners är obesegrade i sina tio senaste ligamatcher där man vunnit sju och spelat lika tre gånger. Man har vunnit femton av arton matcher där man öppnat målskyttet. Endast en gång har man förlorat, detta mot Tottenham på Emirates i höstas.
Arsenal var längst upp i februari månads formtabell med tre vinster och ett likaresultat. Sunderland låg längst ner.
Sunderland har förlorat deras fyra senaste ligamatcher. Bara sju olika spelare har gjort mål för The Black Cats den här säsongen. Detta jämfört med Arsenal som haft hela femton olika målskyttar i ligan.
Sunderland har inte förlorat en enda ligamatch i London det här året. Man vann mot Chelsea och spelade lika mot både Tottenham och Fulham.

TROLIGA STARTELVOR

ARSENAL
Målvakt: Wojciech Szczesny.
Försvar: Bacary Sagna, Laurent Koscielny, Johan Djourou, Gael Clichy.
Mittfält: Samir Nasri, Abou Diaby, Jack Wilshere.
Anfall: Tomas Rosicky, Nicklas Bendtner, Andrej Arsjavin.
Avbytare: Manuel Almunia, Denilson, Kieran Gibbs, Sebastièn Squillaci, Emmanuel Eboue, Marouane Chamakh, Connor Henderson.

SUNDERLAND
Målvakt: Mignolet.
Försvar: Ferdinand, Mensah, Bramble, Bardsley.
Mittfält: Elmohamady, Henderson, Muntari, Sessegnon.
Anfall: Richardson, Gyan.
Avbytare: Malbranque, Gordon, Zenden, Riveros, Colback, Knott, Noble.