Özil: "Jag kommer stanna i Arsenal"

Det är The Athletic som träffat Mesut Özil för en längre intrervju. Mittfältaren har varit petad i de tre senaste matcherna och det har snackats vitt och brett om hans relation med Unai Emery och framtiden i klubben.
31-årigen har dock ett tydligt svar att ge.
- Jag har kontrakt till sommaren 2021 och kommer att stanna tills dess.
- När jag skrev på det nya kontraktet så funderade jag väldigt noga kring det för det var mitt viktigaste beslut i karriären. Jag ville inte stanna bara i ett eller två år. Jag ville knyta upp min framtid till Arsenal och klubben ville de samma med mig. Man kan gå igenom tuffa tider, som den här, men det finns ingen anledning att dra iväg. Jag kommer inte att göra det. Jag är här till 2021, minst.

I de senaste matcherna har Özil inte ens fått vara med på bänken. Unai Emery har sagt att andra spelare förtjänar platsen i truppen mer och Raul Sanllehi sade på en supporterträff att han behöver bidra 24-7.
- Jag vet vad som sagts. Det är tråkigt, förstås. Men som professionell fotbollsspelare måste jag respektera tränarens beslut. Att inte få vara med, att behöva kolla på matcherna hemma, gör mig hjälplös. Jag vill vara en del av truppen, jag vill hjälpa mina lagkamrater att lyckas. Jag tränar inte hela tiden bara för att, jag är redo att spela. Det här ska inte handla om mig eller tränaren. Bara klubben. Jag behöver ge allt, vara redo och fokusera. Jag tränar hårt för att vara redo. Det gick bra på försäsongen men saker och ting stördes av mopedattacken. Men efter det så har jag varit tillgänglig och när tränaren tagit ut mig har jag varit redo, spelat och alltid gett mitt bästa.
Vad händer om Emery aldrig mer tar ut dig i truppen?
- Jag tror inte det kommer att hända. Jag kommer att spela.

Özil får ofta skit för att han inte är tillräckligt bra i stora matcher.
Om det säger han:
- Det händer alltid att en före detta spelare står i tv och kritiserar mig. Andra följer bara efter och då sätter det sig i huvudet på alla. Är vi inte bra i stora matcher är det alltid mitt fel. Om det vore sant, hur förklarar man då resultaten när jag inte är med?
- Jag är inte den enda spelaren i laget och några av våra motståndare är bara bättre än oss.
- Jag blir också väldigt frustrerad när jag missar en match på grund av sjukdom och det ifrågasätts om det är på riktigt. Ja, det har hänt ett par gånger. Oftast på vintern. Men vad ska jag göra? Om man kände mig så skulle man veta att det ska mycket till för att jag ska missa en match på grund av sjukdom och jag har aldrig använt det som en ursäkt för att inte spela. Det är faktiskt tvärtom. Innan matchen mot Bayern München 2017 var jag sjuk och Arsene sade att jag inte var med i truppen på grund av det. Morgonen efter ringde killarna från Arsenal och sa: "Du måste komma till arenan, du måste vara med i truppen". Trots min sjukdom anslöt jag och spelade 20 minuter. De flesta spelarna spelar inte när de är skadade eller sjuka. Det påverkar ditt spel och du kan inte ge allt. Men jag har alltid varit tillgänglig om jag inte det inte varit omöjligt att spela.

Innan VM 2018 togs en bild med Özil och den turkiske presidenten Erdogan.
Den mottogs inte väl.
Efter mästerskapet, som slutade med att tyskarna inte ens gick vidare från gruppen, meddelade Özil att det var färdigspelat i landslaget. "Jag är tysk när vi vinner och utlänning när vi förlorar", sa han då.
Nu säger han:
- Erdogan är president i Turkiet nu och jag skulle ha visat respekt för den personen, oavsett vem det är. Om Angela Merkel är i London och ber att få träffa mig, för att snacka med mig, skulle jag göra det också. Det handlar bara om att visa respekt för den högsta personen i landet.
- Efter den bilden kände jag mig orespekterad och oskyddad. Jag fick rasistiska påhopp, till och med från politiker och andra offentliga människor, och ingen från landslaget kom ut och sade: "Stopp! Det här är vår spelare och du kan inte förolämpa honom så".
- Jag kände att jag behövde gå ut och be om ursäkt för mötet. Att jag skulle erkänna att jag gjort fel och då skulle allt vara bra. Annars skulle jag inte vara välkommen i laget igen och borde lämna. Jag skulle aldrig göra det.
Özil berättar för David Ornstein att han kallades för massa saker när tyskarna åkte ur VM, att affärsdealar bröts och att hans gamla skola i Gelsenkirchen inte längre ville ha honom som ambassadör.

Under sensommaren attackerades Özil och Kolasinac när de körde bil i norra London. Med sig hade de fruarna när två killar med knivar försökte råna dem.
Kolasinac klev dock ur och jagade bort dem.
Men händelsen påverkade, trots att de klarade sig fysiskt.
- Min fru ville iväg direkt. Något sådant här har aldrig hänt oss tidigare. Det var ett par dåliga veckor, men jag ville aldrig lämna London permanent. Nu är det till och med allt okej med min fru.