Inför Sunderland - Arsenal

FA-cupens femte omgång, eller åttondelsfinaler, avgörs den här helgen. För Arsenal är det tredje raka bortamatchen i tre olika tävlingar, på bara en vecka. Även om förlusten mot Milan var blytung och avancemang ser avlägset ut så är FA-cupen ändå en stor möjlighet för Gunners att vinna en titel den här säsongen. Men då gäller det att skaka av sig besvikelse och fokusera på lördagens uppgift.

Av de 16 lag som är kvar i FA-cupen är 9 från Premier League. 5 lag återfinns i The Championship medan Stevenage och Crawley Town spelar i League One respektive League Two. Av de återstående lagen är Chelsea, Tottenham, Liverpool och Arsenal de namnstarkaste.

Thierry Henry återvänder nu till New York eftersom hans lånekontrakt tog slut i veckan. Fransmannen hann med att göra 6 inhopp och 3 mål. Arsenal kan däremot välkomna tillbaka Gervinho som återvänt från Afrikanska Mästerskapen med en silvermedalj.

Sunderland har fått ett rejält lyft sedan Martin O'Neill tog över i december. Laget har vunnit 9 av 14 matcher och bara förlorat 2, alla turneringar inräknat. I ligan är de numera på en trygg niondeplats.

Under januari hämtades försvararna Wayne Bridge och Sotirios Kyrgiakos in på lån. De har ännu inte gjort något avtryck utan har mest fått sitta på bänken. När O'Neill kom till klubben fick James McClean göra debut. Han har gjort stor succé och är den som får mest uppmärksamhet i dagsläget.

SPELPLATS

Plats: Stadium of Light.
Tid: 18.15
Tävling: FA-cupen
Matchodds från Unibet: 1) 2.85 X) 3.30 2) 2.45.
TV-sändning: Viasat Fotboll.

SKADE- OCH AVSTÄNGNINGSLÄGET

ARSENAL: Per Mertesacker har opererat sin skadade vrist och kommer bli borta en längre tid. Laurent Koscielny missar helgens match men är förhoppningsvis tillbaka nästa vecka. Sedan tidigare är det klart att Emmanuel Frimpong missar resten av säsongen. Jack Wilshere är förhoppningsvis tillbaka i mitten av mars och detsamma gäller för André Santos. Abou Diaby är tillbaka om två veckor medan Carl Jenkinson återtar full träning i nästa vecka. Gervinho är tillgänglig igen efter Afrikanska mästerskapen.

SUNDERLAND: Lee Cattermole är skadefri och kan göra comeback mot Arsenal. Titus Bramble och Craig Gordon missar matchen på grund av skador medan Nicklas Bendtner inte får delta på grund av att han är utlånad ifrån Arsenal. David Vaughan och Wes Brown är också skadade.

SÅ SÄGER TRÄNARNA

ARSENE WENGER: This is a big opportunity for us. The FA Cup is one of the main targets and we have to go for it. Last season's League Cup final defeat is very motivating because we were very disappointed about what happened last time at Wembley and we want to put that right. I think it is something still in our heads, and it is difficult to swallow. We know if we can get to the final we can lift the trophy".

MARTIN O'NEILL: "AC Milan are a top-quality team and, let's face it, we are not as good as AC Milan. They are playing in the last 16 of the Champions League and that's where every single football club worth its salt is aspiring to get to and we are a long way off that. That doesn't mean we are not capable of winning the match, and that we don't have one or two players who can definitely cause them problems. I am just hoping that the advantages we might take into the game, such as having had an extra rest this week and playing at home, will help us".

STATISTIK

Arsenal har bra statistik i Sunderland på de 10 senaste matcherna: 5 vinster, 3 oavgjorda och 2 förluster. Målskillnad: 16 - 6.
Gunners har passerat femte omgången två gånger de senaste fem åren.
Sunderland var obesegrat på hemmaplan under Martin O'Neills ledning tills förra helgen.
Stephane Sessegnon har startat samtliga matcher den här säsongen, 29 stycken.

TROLIGA STARTELVOR

ARSENAL
Målvakt: Wojciech Szczesny.
Försvar: Bacary Sagna, Johan Djourou, Thomas Vermaelen, Kieran Gibbs.
Mittfält: Aaron Ramsey, Alex Song, Mikel Arteta.
Anfall: Alex Oxlade-Chamberlain, Robin van Persie, Gervinho.
Avbytare: Lukasz Fabianski, Ignasi Miquel, Francis Coquelin, Tomas Rosicky, Andrey Arshavin, Theo Walcott, Marouane Chamakh.

SUNDERLAND
Målvakt: Mignolet.
Försvar: Bardsley, Turner, O'Shea, Richardson.
Mittfält: Larsson, Gardner, Colback, McClean.
Anfall: Sessegnon, Campbell.
Avbytare: Westwood, Bridge, Kyrgiakos, Elmohamady, Cattermole, Wickham, Ji.