Inför: Sunderland - Arsenal

Landslagsuppehållet är över, Premier League är äntligen tillbaka och Mesut Özil spelar numera fotboll för Arsenal. Det finns mycket positivt att ta med sig till matchen mot Sunderland. Laget är i god form och kommer till matchen stärkta av segern i derbyt mot Tottenham senast. Sedan matchen mot lillebror har Arsenal även stått för klubbens största värvning genom alla tider i form av det tyske spelgeniet Mesut Özil som förväntas debutera för Arsenal på Stadium of Light.

För Arsenals del gäller det nu att fortsätta på det vinnande spåret och ta sin tredje raka seger i Premier League. Med tanke på det relativt enkla spelschemat i ligan framöver har Arsenal nu ett gyllene läge att verkligen haka på i toppen av tabellen. Men som det så ofta påpekas finns det i Premier League inga säkra trepoängare utan det gäller för spelarna att komma till matchen med pigga ben, trots att de flesta spelarna har spelat tuffa landskamper i veckan. En tråkig nyhet är att Mesut Özil fått en allergisk reaktion och det är ytterst tveksamt om han kan starta. Men oavsett val av starelva kommer det vara många förväntansfulla blickar riktade mot Stadium of Light, sugna på att se sin nya stjärna debuttera. Yaya Sanogo och Tomáš Rosický är två nya namn på skadelistan och även Mertesacker missar matchen p.g.a. sjukdom.

Om det är en positiv energi i Arsenal-lägret just nu är det raka motsatsen bland Paolo Di Canios manskap. Sunderland har ännu inte vunnit i ligan den här säsongen och har endast mäktat med en poäng på de tre första omgångarna. Men man kan alltid vrida och vända på hur en formkurva påverkar ett lag. För det kommer med all säkerhet vara ett supertaggat Sunderland som Arsenal ställs mot och de kommer göra allt för att plocka sin första trepoängare för säsongen. Men fortsätter Londonlaget att visa upp den effektivitet och skärpa som genomsyrat spelet på sistone talar det mesta för att laget ska kunna åka hem till London med tre nya poäng i bagaget.

SKADE- OCH AVSTÄNGNINGSLÄGET

ARSENAL: Sedan tidigare finns Podolski, Diaby, Arteta och Oxlade-Chamberlain på skadelistan. De har nu tyvärr fått sällskap av Tomas Rosicky och Yaya Sanogo. Mertesacker är sjuk och finns inte med i truppen. Özil har drabbats av en allergisk reaktion men är med i truppen. Tysken förväntas dock inte starta. Vermaelen är äntligen tillbaka i truppen men det är osäkert om han får speltid.

SUNDERLAND: I Sunderland är O'Shea avstängd och missar matchen. På skadelistan finns Bardsley, Cattermole och Brown. Giaccherini och Gardner förväntas vara tillbaka efter skada.

STATISTIK

• Sunderland har endast en vinst på 19 senaste ligamatcherna lagen emellan. Den senaste kom i november 2009, då var det Darren Bent som avgjorde matchen.
• På de 24:a ligamötena lagen emellan har hemmalaget ändast gjort två mål i den första halvleken och har aldrig varit i ledning vid halvtid.
• Arsenal har vunnit alla sina sex senaste bortamacher i ligan. Det är lagets bästa bortaform sedan säsongen 01/02 då laget vann 8:a raka bortamatcher.

TROLIGA STARTELVOR

SUNDERLAND

Målvakt: Westwood.
Försvar: Celustka, Roberge, Diakité, Colback.
Mittfält: Johnson, Cabral, Larsson, Giaccherini.
Anfall: Altidore, Borini.

ARSENAL

Målvakt: Wojciech Szczesny.
Försvar: Carl Jenkinson, Bacary Sagna, Laurent Koscielny, Kieran Gibbs.
Mittfält: Aaron Ramsey, Matthew Flamini, Jack Wilshere.
Anfall: Theo Walcott, Olivier Giroud, Santi Cazorla.