Gabriel Jesus hattrick sänkte Palace

Efter besvikelsen mot Everton skickade Mikel Arteta ut en i princip roterad elva när Crystal Palace kom på besök.
Kvartsfinal i Ligacupen.
Med Declan Rice på läktaren och många ordinarie på bänken. Det innebar flera ommöbleringar redan i backlinjen där Kieran Tierney gjorde sin första Arsenal på över 16 månader.
Jurriën Timber och Jakup Kiwior tog plats i mittlåset och Thomas Partey var högerback.
Jorginho och Mikel Merino på mitten och Raheem Sterling, Ethan Nwaneri, Leandro Trossard och Gabriel Jesus framåt.
Crystal Palace kom med mer eller mindre ordinarie laget.

Arsenal gjorde, med sitt roterade lag, en mycket svag första halvlek. Dessutom fick man en mardrömsstart. Kiwior vann inte duellen med Jean-Philippe Mateta och kunde inte nicka bort bollen. Fransmannen fick fritt fram och kunde enkelt rulla in 0-1 i regnet på Emirates Stadium efter bara fyra minuter.
The Gunners passningstemp och rörelse var svagt första 45. Därför var antalet bra chanser lätträknade.
Sterling hade en hygglig frispark som Dean Henderson räddade och Gabriel Jesus hade en hörnskarvning som Jefferson Lerma styrde bort på mållinjen.
Det var 0-1 i paus.

Besviken över den första halvleken bytte Arteta ut både Partey och Nwaneri i paus. In kom William Saliba och Martin Ödegaard.
Och vilken effekt det fick.
Det var ett helt annat Arsenal i andra - ett Arsenal som fullständigt körde över Palace och gjorde tre mål.
Alla av Gabriel Jesus - som satte sitt första hattrick i Arsenaltröjan.

Men nog borde Raheem Sterling gjort mål först. För i den 51:a minuten fick högeryttern ett fint inspel av Tierney, men det första avslutet var svagt och Hederson räddade. Försök två träffade ribban.
Tre minuter senare kom dock 1-1-målet.
Ödegaard spelade loss Jesus i djupet som flöt förbi Trevoh Chalobah och chippade bollen läckert över en utrusande Henderson.

Jesus hade tio minuter senare en ny bra chans efter att lurat bort Maxence Lacroix i boxen, men den här gången räddade Henderson.
Men tvåan skulle komma. I 73:e minuten. Ödegaard spelade inbytte Bukayo Saka i bra position. Han lade fram bollen till Jesus som pangade in 2-1 i bortre hörnet bakom Henderson som inte orkade räddade med näven.
Eftersom det inte var VAR så höll linjedomaren flaggan nere, men frågan är om brassen klarat sig annars för han såg ut att vara offside.

The Gunners hade nu inte bara full kontroll, men var också i rättvis ledning efter en mycket fin andra halvlek. Palace var nu tvingade att gå framåt så kontringslägen skulle komma.
Med nio minuter kvar att spela kunde Ödegaard, långt ner på egen planhalva, spela loss Jesus i djupet och brassen hade gott om tid på väg fram att fundera på vad han skulle göra.
Han gjorde dock det bästa av läget och satte 3-1.

Palacetränaren Oliver Glasner satsade nu på allt offensivt han hade kvar på bänken och bytte in förre Arsenalspelare Eddie Nketiah - som haft en tung höst i sin nya klubb.
Nu lyckades han dock, från ingenstans, att nicka in 3-2 med fem minuter kvar att spela. En riktigt bra nick ska sägas.
Arteta kände sig nu så pressad att han bytte ut Kiwior och satte in Gabriel för att stänga igen matchen.
Och det lyckades.

Seger betyder att Arsenal är klar för semifinal, den spelas i ett dubbelmöte i januari och februari.