Dags för revansch mot WBA

Det har varit ett par hemska veckor för all oss Arsenal-supportrar. Finalförlust i Carling Cup, rånade på en seger mot Sunderland, bortdömda i Champions League-åttondelsfinal och senaste uttåg mot Manchester United i FA-cupen. Det är nog ingen överdrift när man säger att man upplevt finare minnen som Arsenal-supporter. Många supportrar har grävt ner sig i högar av pessimism, och hur uttjatat det än är gäller det nu att fokusera på den titel som är kvar att spela om - Premier League. Arsene Wenger har fått motta kritik i mängder, spelarna har blivit utdömda av fansen och laget har misslyckats att leverera gång på gång. Hela Arsenal är egentligen nere på räkning och om vi inte reser oss upp åker vi ut på knockout.

The Gunners har inte vunnit en ligatitel sedan vårt kära Invincibles gick obesegrade genom ligan säsongen 2003/2004. Då hette våra spelare Patrick Vieira, Thierry Henry och Sol Campbell för att nämna några. Idag heter de bl.a. Robin van Persie, Cesc Fabregas och Laurent Koscielny. Skillnaden märks tydligt, men om det här laget tar sig samman och ger allt i de tio matcher de har kvar att spela finns möjligheten att norra London får uppleva en känsla man inte upplevt på snart sju år.

Det är dags att ta fram vinnarskallarna, finputsa dobbarna och ge sig ut i krig. Vad som helst kan hända under de tio matcher Arsenal har kvar att spela och det gäller att göra så bra ifrån sig som möjligt. Nästa motstånd heter West Bromwich och tre poäng är ett absolut måste.

Ifall Arsenal skulle vinna lördagens match går de upp på en delad förstaplats med Manchester United. Ordet "ifall" skall dock noteras då The Gunners vid två tidigare tillfällen misslyckats med att knappa in på United med tre poäng och istället enbart spelat lika.

West Bromwich som gjorde en lysande höst har nu svalnat totalt och befinner sig i bottenträsket. Roy Hodgson har kommit in för att försöka rädda laget och har Arsenal-lånet Carlos Vela att tacka mycket för det. Mexikanen har vid två tillfällen hoppat in och gjort ett sent mål. Vela får dock inte spela mot Arsenal på grund av kontraktbestämmelser.

Den här matchen är vital för bägge lagen och det gäller att gå in med styrka, fokus och hopp. Det är dags att lägga de senaste veckornas besvikelser bakom sig och sikta på att lyfta Premier League-pokalen i maj månad. En vinst mot WBA är en bra början.

SPELPLATS

Plats: The Hawthorns
Tid: 16.00 Tävling: Premier League
Matchodds från Unibet: 1) 4.60 X) 3.50 2) 1.75
TV-sänding: Viasat Fotboll.

SKADE- OCH AVSTÄNGNINGSLÄGET

ARSENAL: Arsenal har hela åtta man på skadelistan. Långtidsskadade Thomas Vermaelen (säsongen ut), Emmanuel Frimpong (säsongen ut), Johan Djourou (säsongen ut) och Lukasz Fabianski (säsongen ut) finns självklart med på listan. Spelare som gör sällskap på skadelistan är Wojciech Szczesny (5 veckor), Cesc Fabregas (1-2 veckor), Alexandre Song (frisk till nästa match) och Theo Walcott (frisk till nästa match).

WEST BROMWICH: West Bromwich kan skryta med ett mycket fint skadefacit. Just nu är det bara två spelare som ser ut att missa matchen mot Arsenal och det handlar om Graham Dorrans och Pablo Ibanez. Carlos Vela kommer inte att få spela då han inte har tillåtelse från Arsenal att göra det.

SÅ SÄGER TRÄNARNA

ARSENE WENGER: "It's a massive task but the challenge we have is exciting. We are used to being questioned. We have to show we are strong enough. You could see something has gone, not in our effort or attitude, but confidence-wise. But I don't feel like the season is slipping away. I believe we can do it. It is a good test for us now to show we can regroup and show the mental strength and togetherness quickly. We will have to answer this kind of question in the next two or three weeks. We have to show we have an answer.

ROY HODGSON I don’t approach it any different but maybe some people do. I think to win those games we’ve got to play well and obviously the better the team you play the more difficult the task is and the more questions they are going to ask of you. But generally speaking we’ve got to be ready to ask all questions at all times against all opponents and if we are fortunate to play against an opponent who doesn’t ask us too many questions, then we will be grateful. We know in the next three games we’ve got three potential defeats on the cards because we’re playing teams with a much higher ranking and much better off in the league than we are, so we’ve got to be prepared to fight and play as well as we can. We’ve got to believe in ourselves as well, because albeit they are currently in a much better position than us, when that match starts on Saturday it starts at 0-0 and it’s 11 against 11 and we’ve got to believe in ourselves."

TROLIGA STARTELVOR

ARSENAL
Målvakt: Manuel Almunia.
Försvar: Bacary Sagna, Laurent Koscielny, Sebastien Squillaci, Gael Clichy.
Mittfält: Samir Nasri, Abou Diaby, Jack Wilshere.
Anfall: Nicklas Bendtner, Robin van Persie, Andrej Arsjavin.
Avbytare: Jens Lehmann, Tomas Rosicky, Kieran Gibbs, Ignasi Miquel, Emmanuel Eboue, Marouane Chamakh, Denilson.

WEST BROMWICH
Målvakt: Carson.
Försvar: Reid, Meite, Olsson, Shorey.
Mittfält: Brunt, Scharner, Dorrans, Mulumbu.
Anfall: Thomas Fortune.
Avbytare: Tchoyi, Jara, Morrisson, Tamas, Myhill, Odemwingie