Inför: Stoke - Arsenal

Arsenal har bara tagit sju poäng av femton möjliga under de fem senaste ligamatcherna. Nu krävs förbättring för att säkra tredjeplatsen i topp, annars lurar både Newcastle och Tottenham i vassen. Vad som gör det hela värre är att Chelsea tagit sig till Champions League-final. Om de skulle vinna finalen kommer fjärdeplacerade laget knuffas ner från Champions League-platsen. Om Arsenal däremot slutar trea och Chelsea vinner går bägge lagen rakt in i gruppspelen.

Det gäller nu att inte vara beroende utav något annat lag, utan helt enkelt göra allt i sin makt för att sluta trea. Därför är en vinst mot Stoke på Britannia Stadium något av ett måste. The Gunners verkar dock inte ha turen på sin sida. Man har förlorat mot bottenlag, träffat virket mot Chelsea och haft otur med skadade spelare.

Det är inga optimala förhållanden som gäller när laget reser till Midlands imorgon. När man på lördag äntrar Britannia Stadium har man flera spelare skadade, ingen vidare form och samtidigt är en vinst kanske viktigare än någonsin. Vissa spelare kommer bli tvungna att kliva fram, oavsett om de heter Aaron Ramsey eller Robin van Persie.

Arsenal har bara vunnit en enda bortamatch mot Stoke sedan de tog klivet upp i Premier League igen för ett par år sedan. Det krävs alltså ett mindre mirakel för en vinst, men om Arsenal verkligen vill spela i Champions League nästa säsong är det mer eller mindre ett måste att vinna. Det kommer att bli svårt, tufft och jobbigt, men tre poäng skall hem till norra London igen.

SPELPLATS

Plats: Britannia Stadium
Tid: 16.00
Tävling: Premier League
Matchodds från Unibet: 1) 4.25 X) 3.55 2) 1.85
TV-sändning: Viasat Fotboll

SKADE- OCH AVSTÄNGNINGSLÄGET

ARSENAL: Arsenals skadeelände verkar inte ta slut. Sedan tidigare är Jack Wilshere, Per Mertesacker och Emmanuel Frimpong långtidsskadade. Två av Arsenals viktigaste spelare under säsongen - Mikel Arteta och Theo Walcott - är skadade och kommer missa resten av säsongen. Dessutom är Francis Coquelin fortfarande osäker på spel. Även Alex Song är osäker.

STOKE: Stoke har tre spelare skadade och ingen av dessa kommer att medverka mot Arsenal. Försvararen Andy Wilkinson, defensive mittfältaren Salif Diao samt anfallaren Mamady Sidibe missar alla lördagens match.

SÅ SÄGER TRÄNARNA

ARSÈNE WENGER: "I believe that Stoke is always a difficult opponent for us and everybody. Every big team who goes to Stoke knows they get a game. From our side we are in a position where we want to win our remaining games. That is the only chance to master our future. We have our future in our own hands but only if we win the three games. That starts with Stoke so we are completely focused on cancelling their strong points but as well we want to score goals because that is what you need to win the games. They have played many games as well. They played in the Europa League and in the FA Cup so they have played many games this season. So that will not be an excuse from our side".

TONY PULIS: "To go unbeaten at home against what I consider the top six clubs would be an unbelievable achievement for this club. We’ve played in Europe and reached the FA Cup final last year but this would be the biggest thing for me since we got promoted".

STATISTIK

Fyra av de fem senaste mötena mot Stoke har slutat med resultatet 3-1. Arsenal har förlorat tre av sina fyra senaste matcher på Britannia Stadium, vilket även inkluderar en förlust i FA-cupen säsongen 2009/2010.

Stoke har bara vunnit en av sina sju senaste ligamatcher (1 vinst, 3 likaresultat 3 förluster), men man har däremot inte förlorat någon av sina fyra senaste hemmamatcher då man vunnit tre och kryssat en. Ifall matcher skulle sluta efter första halvlek skulle Stoke ligga näst sist i tabellen.

The Potters har bara gjort 32 ligamål, vilket under den här säsongen är det minsta antalet mål ett lag gjort i hela ligasystemet (Premier League, Championship, League 1 & League 2). Stoke har gjort flest mål via fasta situationer (63%) i hela ligan medan Arsenal gjort minst (13%).

The Gunners har tagit igen hela 19 poäng efter att ha legat under i ligamatcher under säsongens gång - bäst facit av alla lag. Arsenal har dock släppt in hela 29 ligamål på bortaplan under säsongens gång, vilket är sämst av alla lag på den över halvan av tabellen.

Robin van Persie har misslyckats med att göra mål sju matcher i rad om man inte räknar med straffmål. Holländaren har mäktat med 63 avslut på mål inifrån straffområdet - två mer än hela Stoke tillsammans.

TROLIGA STARTELVOR

ARSENAL
Målvakt: Wojciech Szczesny
Försvar: Bacary Sagna, Laurent Koscielny, Thomas Vermaelen, Kieran Gibbs.
Mittfält: Tomas Rosicky, Alex Song, Yossi Benayoun.
Anfall: Theo Walcott, Robin van Persie, Gervinho.
Avbytare: Lukasz Fabianski, Aaron Ramsey, Johan Djourou, M. Chamakh, Andre Santos, Alex Oxlade-Chamberlain, Carl Jenkinson.

STOKE
Målvakt: Asmir Begovic.
Försvar: Ryan Shotton, Ryan Shawcross, Robert Huth, Marc Wilson.
Mittfält: Jermaine Pennant, Wilson Palacios, Glenn Whelan, Matthew Etherington.
Anfall: Jonathan Walters, Peter Crouch.
Avbytare: Thomas Sorensen, Kenwyne Jones, Ricardo Fuller, Dean Whitehead, Matthew Upson, Cameron Jerome, Jonathan Woodgate.