Arsenal vände och vann ett svängigt derby

Efter två poäng på de tre senaste matcherna åkte Arsenal till en annan del av huvudstaden för att, förhoppningsvis, kamma hem full pott mot formsvaga West Ham. En svängig match som Arsenal borde ha ledat i första halvlek chockade hemmalaget gästerna genom att ta ledningen direkt i den andra halvleken. Arsenal tryckte dock på och kunde komma tillbaka, mycket tack vare comebackande Lukas Podolski som var inblandad i två av tre mål i sitt inhopp.

Första halvlek

Det var två pigga lag som öppnade den första halvleken, kanske framförallt hemmalaget som fick med sig publiken och forcerade framåt. Arsenal tog sig dock in i matchen efter 5-10 minuter och dominerade bollinnehavet i sedvanlig ordning, samtidigt som West Ham alltmer inriktade sig på defensiven. Till skillnad från matchen mot Chelsea i måndags hade Arsenal däremot betydligt lättare att skapa heta chanser. En pigg Santi Cazorla avlossade ett fint skott jämt utanför straffområdet och Aaron Ramsey serverade en macka till en fristående Theo Walcott, som avslutade svagt.

Det mesta av snacket från den första halvleken lär dock handla om Olivier Giroud. Den formsvage fransmannen fortsatte där han avslutade i måndags mot Chelsea, genom att missa flera gyllene lägen att ge bortalaget ledningen på Upton Park. Trots stort spelövertag för Arsenal så saknades effektiviteten för Gunners i den första halvleken. West Ham däremot saknade inte bara effektivitet utan även passningsspel och fart i sitt anfallsspel. Det var klar fördel Arsenal i den första halvleken sett till spelet, men resultatet 0-0 stod sig halvleken ut och någonting behövde nog göras för Wengers mannar.

Andra halvlek

Om den första halvleken var innehållsrik med målchanser lite här och där så var andra halvleken något helt annat. För de neutrala tittarna var matchens andra fas någonting alldeles extra, och till en början höll nog West Ham-supportrarna med. Direkt, bara efter 30 sekunder, sköt Carlton Cole 1-0 för hemmalaget efter en svag retur från Szczesny. Arsenalspelarna såg märkbart upprörda ut och uppförsbacken var påtaglig. West Ham hade i och med ledningsmålet fått med sig publiken och agerade hädanefter med mycket adrenalin och vilja, samt en väldigt defensiv taktik. Arsenal hade förtvivlat svårt att få in bollen i nät och även, i början av andra halvlek, skapa några lägen. Det var istället West Ham som var närmare 2-0 än vad Arsenal var kvitteringen. Det var först när Arsenals bästa spelare för säsongen, Aaron Ramsey, klev av skadad i den 65:e minuten, som den riktiga forceringen skedde för gästerna.

Ramsey, som fyllde 23 år dagen till ära, alltså ut. In istället med Lukas Podolski som inte spelat fotboll sedan augusti. Särskilt ringrostig såg tysken dock inte ut att vara alls - tvärtom. Tre minuter efter hans inhopp kom kvitteringen för Gunners. Theo Walcott avlossade ett hyfsat skott med vänsterfoten som på något sätt letade sig förbi Adrian i West Ham-målet. Tittar man på reprisen är det ett hav av spelare framför honom så trots ett ganska tamt skott av Walcott var kvitteringen ett faktum - och mer skulle det komma.

Lukas Podolski ja. Han var inte delaktig i kvitteringen men samma sak kan vi knappast säga om ledningsmålet. Ett fantastiskt inlägg på vänsterkanten hittade, hör och häpna, Theo Walcott, som inte hade några problem med att sätta 2-1 för gästerna med pannan. Det var Walcotts första nickmål någonsin, vilket syntes på firandet. På bara några minuter hade Arsenal skaffat sig en 2-1 ledning och West Ham såg plötsligt slutkörda ut. Arsenal tryckte istället för 3-1, ett mål som också kom. I den 79:e matchminuten håller en stark Olivier Giroud bort sin försvarare, släpper bollen någon meter bak till en hårdskjutande tysk, som snyggt och stenhårt skjuter bollen i nät. Lukas Podolski hade knappt kunnat önska för en bättre comeback. 1+1 och tre poäng. Ingen perfekt match av Arsenal men tre poäng blev det och serieledningen är återerövrad, om än tillfällig då Liverpool spelar lite senare.