Sunderland frälste Arsenal på Wembley

Arsenals väg mot finalen började minst sagt knackigt med 1-1 mot Sheffield Wednesday. Därefter blev det omspel, en match som slutade 1-1 igen. Detta var innan förlängning och straffar var ett alternativ och därför krävdes ytterligare 2 (!) matcher (2-2 och 3-3) innan Arsenal äntligen lyckades besegra gänget från Sheffield med 2-0 i det femte mötet lagen emellan.

Därefter besegrades Notts County (2-0), Nottingham Forest (1-0), Southampton över två matcher (1-1 och 2-0) innan det var dags för semifinal. Där mötte Arsenal Wolverhampton i en match som slutade 2-0 till The Gunners.

I finalen mötte man Manchester United som slagit Liverpool i semifinalen över två matcher (2-2 och 1-0). Efter första halvlek ledde Arsenal med 2-0 efter mål av Talbot och Stapleton och det såg ut som att bli en bekväm seger för The Gunners. Det skulle dröja till den 86:e minuten innan Manchester United vaknade till liv men då gjorde man det med besked. McQueen gjorde mål på en hörna i 86:e minuten och strax därefter, i den 88:e minuten, kvitterade McIlroy till 2-2 efter att ha dribblat förbi två Arsenalförsvarare.

Efter kvitteringen var alla inställda på förlängning men Arsenal hade ännu inte sagt sitt. Manchester United hann knappt fira färdigt innan Alan Sunderland tryckte in det avgörande målet för Arsenal i den 89:e minuten. Det är alltså därför matchen fått epitetet ”femminutersfinalen”.

FA-cupvinsten 1979 var den enda titeln som Arsenal vann under de sju åren som Terry Neill tränade klubben (1976-1983). Det var också Manchester Uniteds enda cupfinal under tränaren Dave Sexton som kom till klubben 1977 och sedan blev sparkad 1981 då han inte lyckats leda klubben till en enda stor titel.