Gervinho

1998-2002

Gervais Lombe Yao Kouassi, mer känd som Gervinho, började sin karriär i den världskända ungdomsakademin ASEC Mimosas och närmare sagt i Académie de Sol Beni som är Mimosas reservlag. ASEC Mimosas har genom åren fostrat talanger som Kolo Touré, Yaya Touré, Emmanuel Eboué, Arthur Boka och Dider Zokora.

2002-2004

Från ASEC Mimosas bar det vidare till det ivorianska divsion fyra-laget Toumodi FC. I och med flytten till Toumodi tog han som 16-åring steget till professionell fotbollsspelare. Det blev dock bara två år i Toumodi innan han valde att lägga allt på ett kort och för första gången i sitt liv flytta till Europa. Klubbadress blev K.S.K. Beveren i belgiska Jupiler League. KSK Beveren var och är än idag samarbetspartner med ASEC Mimosas (dock som Waasland-Beveren då man 2010 gick ihop och bildade en ny klubb med KV Red Star Waasland), vilket är anledningen varför många blivande storspelare som Yaya Touré, Romaric och Emmanuel Eboué alla spelat i klubben.

2004/2005

Gervinho fick acklimatisera sig genom att spela för U18-laget under hela säsongen. Ivorianen gjorde bra nog ifrån sig för att under sommaren 2005 bli uppflyttad till reservlaget.

2005/2006

Den talangfulle anfallaren gjorde så bra ifrån sig i reservlaget att han redan under hösten tog steget upp till a-laget. Det skulle bli hela 32 matcher för K.S.K. Beveren under hans debutsäsong i a-laget. Dessutom gjorde han sex mål och var under stora delar av säsongen en av lagets bästa spelare.

2006/2007

Säsongen 06/07 gick ännu bättre för ivorianen, men skadeproblem och en mindre formsvacka satte stopp för hans dominans. Trots det blev det 8 mål på enbart 29 matcher, ett fullt godkänt facit.

2007/2008

Sommaren 2007 blev Gervinho köpt av franska Ligue 1-laget Le Mans. Där skulle han få spela bredvid sin landsman Romaric. Det blev ingen succéartad debutsäsong i Frankrike då han mäktade med ynka 2 mål på 26 ligamatcher och totalt 6 mål och 5 assist på 30 matcher.  Till en början hade han svårigheter med att acklimatisera sig, men mannen som är känd för att ha en stor panna skulle bli bättre. Under hösten 2007 blev han för fösta gången uppkallad till det ivorianska seniorlandslaget och kom även med i truppen till de afrikanska mästerskapen 2008.  Sommaren 2008 var han kapten för Elfenbenskusten i OS som avgjordes i Bejing. I de olympiska spelen gjorde han även sitt första mästerskapsmål för Elfenbenskusten då han gjorde ett mål och spelade fram två i en vinst mot Serbien med 3-2.

2008/2009

Gervinho gjorde mycket bättre ifrån sig under sin andra säsong i Ligue 1 och Le Mans. Han var en av lagets farligaste vapen i offensiven. Oftast fick han spela på kanterna, men fick då och då ta klivet in i mitten. Det var dock på högerkanten han gjorde mest skada. I sin sista säsong för Le Mans blev det 8 mål och 3 assist på 37 matcher. Redan nu hade flera klubbar fått upp ögonen för Gervinho som scoutades av bl.a. Arsenal som han skulle bli värvad av senare i sin karriär. Men det blev inte Arsenal han blev värvad av under sommaren 2009, utan ligakonkurrenten och topplaget Lille.

2009/2010

Gervinho kostade Lille OSC €6 miljoner, men det var en summa han var värd. Hans första mål kom borta mot US Boulogne i en match Lille vann med 3-2. Det skulle inte ta stopp där, utan Gervinho skulle under säsongen 2009/2010 göra sanslösa 18 mål, vilket är mycket väl godkänt för en kantspelare som Gervinho.

2010/2011

Under hela sin karriär hade Gervinho gjort en godkänd debutsäsong, men en ännu bättre andrasäsong. Precis så var fallet även i Lille. Laget från norra Frankrike hade ligans farligaste anfallstrio i Eden Hazard på vänsterkanten, Moussa Sow i mitten och Gervinho till höger. Tillsammans förstörde de motståndarlag på löpande band. Dessa tre spelare ledde Lille till sin första ligatitel på 56 år. Man kryddade även till det hela med att vinna Coupe de France - Frankrikes motsvarighet till den engelska FA-cupen. Gervinho gjorde hela 18 mål igen, men han stod nu även för 11 assists.

Det var flera storklubbar i Europa som under sommaren 2011 var intresserade av ivorianen, men i slutändan var det Arsenal som drog det längsta strået. Gervinho kostade Arsenal hela £10.8 miljoner och Arsène Wenger som länge varit en stor beundrare var väldigt nöjd över affären.

2011/2012

Debuten mot FC Köln blev i och försig succéartad då Gervinho gjorde två mål på mindre än 15 minuter,men det blev trots det allt annat än en lyckad debutsäsong i Arsenal.  Arsenal-supportrarna klagade på flera kritiserade insatser och naivitet, bl.a. i Premier League-debuten mot Newcastle då han fick rött kort. Många fans tyckte ivorianen var överskattad medan många andra skyllde på att han hade svårt att acklimatisera sig, vilket han ofta haft tidigare i sin karriär. Elfenbenskusten gick ända till final i de afrikanska mästerskapen, men väl där förlorade man på straffar och Gervinho var bl.a. en av straffsumparna.

2012/2013

Säsongen 2012/2013 blev inte så mycket bättre för Gervinho. Ivorianen blev petad från startelvan under senhösten, trots att han under inledningen av säsongen varit en av lagets bästa målskyttar. Arsène Wenger tröttnade på flera insatser och valde istället att starta Lukas Podolski till vänster, Olivier Giroud i mitten och Theo Walcott till höger, vilket inte gav någon plats för ivorianen.