Wilshere bäst när Arteta frälste Arsenal

Nyheten på allas läppar för dagen var att Jack Wilshere skulle starta matchen på mittfältet tillsammans med Santi Cazorla och Mikel Arteta. Faktum är att Wilshere inför matchen endast spelat tillsammans med tre av de andra spelarna på planen. Även Bacary Sagna var tillbaka i laget som högerback och förpassade Carl Jenkinson, som annars börjat säsongen utmärkt, till bänken.

Matchen inleddes något avvaktande från båda lagen men det var Arsenal som tog för sig något mer de första tio minuterna. Närmast att få utdelning var Olivier Giroud men André Santos missade inspelet något. Wilshere visade tidigt att han inte tänkte ta det försiktigt i sin första match från start på över 17 månader. Strax efter det att klockan tickat upp på tio minuter hittade han Sagna, som letat sig upp på högerkanten, med en svepande krossboll. Sagna svingade in inlägget som Aaron Ramsey nickade i ribbas överkant.

Efter det började QPR arbeta sig in i matchen mer och mer men de skapade inte några riktiga chanser. 18 minuter in drog Wilshere iväg på en dribblingsräd som han avslutade med ett tungt skott som vållade Julio Cesar en hel del problem. Även Giroud prövade QPR-keepern från håll, som verkade ha lite svårt att hålla skotten utifrån.

Nästa Arsenalchans kom på en frispark strax utanför QPRs straffområde sedan Diakite kapat Giroud men på något outgrundligt sätt klarat sig undan en varning. Frisparken slog Lukas Podolski men den gick mitt i muren. Resten av halvleken hände det inte speciellt mycket mer än att Wilshere dribblade in mot straffområdet men blandad framgång. På det hela en seg och slarvig halvlek av Arsenal men helt klart ett steg i rätt riktning jämför med katastroferna mot Norwich och Schalke 04.

Det första intressanta som hände i den andra halvleken var att hela Emirates drog efter andan när Wilshere blev liggandes. Det var dock ingen större fara, endast en stämpling på foten och inget som var relaterat till de skador som hållit honom borta så länge. Några minuter senare fick Arsenal åter ett farligt frisparksläge, åter reslutatlös frispark.

I det 53e minuten trodde alla att katastrofen slagit till igen sedan Junior Hoilett blivit frispelad och lobbat in bollen över en utrusande Vito Mannone, Hoilett var dock offside och målet dömdes helt korrekt bort. Det nästa som hände var att Granero efter att ha sparkat ned vad som kändes som hela Islington i första och början av andra halvlek äntligen fick ett gult kort, ironiskt nog är frågan om det ens var frispark när väl kortet kom upp. Frisparken slog Cazorla i muren. Händelsen upprepades några minuter senare och nog skulle allt Granero fått sitt andra gula för tacklingen på Arteta. Frisparken togs denna gång av Giroud som likt övriga övade prickskytte på murande QPR-spelare.

QPR spelade upp sig mer och mer i mittenav halvleken men inget av lagen skapade några riktiga chanser. Vermaelen nickade bort ett farligt inlägg och Sagna stoppade Hoilett från att få ytterliggare ett friläge. Inte mycket hände innan QPRs lån från Marseille, Stephane M'Bia, kände att det var dags att göra något åt saken. Således sparkade han Vermalen sedan han själv fått frispark och såg till att bli utvisad. I samband med denna situation skadade sig Gervinho och fick några minuter senare bytas ut mot Andrei Arshavin.

Arshavin hann bara vara på planen i några minuter innan han fick bollen på kanten. Han mottade ett inlägg som hittade Giroud helt fri. Nicken var hård och välplacerad men på något sätt lyckades Cesar, som bara minuten innan stoppat QPR från att göra ett självmål med en monsterräddning, åter komma ivägen för bollen. Den ramlar dock ned på fötterna hos Ramsey som i ett motlägg får fram bollen till Arteta som nickar i ribban från mindre än en meters håll. Bollen ramlar dock direkt ned vid hans fötter och han kan rulla in bollen i öppet mål.

Game Over? Inte riktigt, för inte vore det Arsenal om man inte försökte allt man kunde för att släppa in en sen kvittering? Granero på ett halvt friläge, Mackie med Messidribblingar men Chamakhavslut och Granero igen med en farlig frispark. Alla försökte de förstöra kvällen för oss men Arsenal och Mannone stod emot och säkrade tre värdefulla poäng som förde upp Arsenal till en fjärde plats i tabellen bakom Chelsea, United och City.