Försvarsvärvning och Ipswich
Vad ska Wenger hitta på med sitt försvar. Denna gången handlar det inte om hans försvar för hans agerande vilket jag diskuterat flera gånger tidigare utan nu handlar det om backlinjen, i och för sig något han mycket väl kan ifrågasättas för också oavsett hur han gör.
Det ryktades ett tag om att sol Campbell skulle göra en andra comeback, men Wenger säger att de inte har varit i kontakt med Newcastle om hans tillgänglighet. Det uttalandet har väl inte stängt dörren, men vad skulle vi helt ärligt med Sol Campbell till? Vi behöver en mittback redo att spela för ett topplag i England och i Europa och det är precis som Wenger säger idag att vi inte kan ta in en spelare som först måste anpassa sig i tre månader. Det talar för Campbell, men låt oss för guds skull inte dras ner i någon pinsam Galne Gunnar värvning.
Det finns fördelar med att ta in Campbell, speciellt som Wenger ser saker och ting långsiktigt och verkar tycka att de fyra mittbackarna vi har idag är de som vi ska behålla två-tre säsonger till. Det talar för att vi inte köper in någon som är så bra att han puttar ut Djourou/Koscielny/Squillaci till nästa säsong. Fem mittbackar i truppen är helt enkelt en för mycket om inte den ena är mångsidig och kan spela på flera positioner i backlinjen och på det defensiva mittfältet.
Jag bryr mig inte om vem Wenger köper och är faktiskt inte säker på att vi ska köpa någon som folk känner till. Att värva Jagielka, Cahill eller Mertesacker är ju ingen garanti för att han håller på vår nivå, i vårt lag eller ihop med våra andra mittbackar. Det är bättre att det blir rätt än att vi får in en som är bra i Fantasy League.
Det vankas ligacup imorgon. Alla Arsenalsupportrar kräver att vi går till final i denna den finaste av träningsturneringar. Jag håller med de som säger att det kan bli startskottet på en titeljakt denna säsongen, men jag vägrar ta en seger i cupen med annat än en nypa salt. Det skulle vara tequila och en bit citron då.
Jag är också kluven till vilket lag vi ska ställa upp med. Hela min hjärna säger reservlaget, hela mitt hjärta säger blandat, men logik, förnuft och rädsla säger bästa laget. Vi har sett hur svårt vi har för att bara köra över lag på beställning och jag tror att det 7-0 resultat som Chelsea åstadkom mot Ipswich bara är en illusion för oss. Vi har sådana resultat i oss också, men just nu får vi inte ut maximalt av laget. Vi är för rädda för att förlora.
Kör all-in imorgon Wenger. Fullt lag och avgör matchen redan då så vi kan skicka lingonen på ett tredagars internat till returen. Jag vill se tennissiffor, men utgår ifrån att vi får en nagelbitare.
Eftersnack om FA-cupen
Det small till i kommentarfältet efter mitt vredesinlägg igår och man kan ju då fråga sig om denna ilska lagt sig? Tveksamt när man ser de resultat som blivit idag. Nästan samtliga topplag har nämligen inga som helst problem att ta sig an motståndet från de lägre divisionerna, och vinna komfortabelt. Detta fast de byter ut flera spelare ur startelvan. Så vitt jag kan se dock så byter varken Chelsea eller Tottenham ut 9 spelare som Wenger gör. De lag som fallerar, snubblar eller misslyckas (kalla det vad ni vill) gör det i alla fall utom ett på bortaplan.
Vi spelade hemma mot Leeds. Jag bryr mig inte om att vi har en massa spelare som måste spela för att förstaelvan ska orka med. Till stor del är det skitsnack. Chelsea har sedan Abramovich tog över i stort sett konsekvent spelat med bästa elvan, hela tiden, i alla turneringar. Är man sliten så vilar man, är man inte sliten så spelar man tills man blir sliten. Man kan vila högst fyra spelare i en sådan här match, men det är som vi sade igår på Toby´s, är man på bänken, så kan man spela nittio minuter och då ska man nog också göra det.
Istället riskerar vi nu att åka ur en turnering som vi med lite flyt och vilja kan vinna. Det är ingen ligatitel eller en Champions Leaguetitel, men det är en av de turneringar vi har bäst facit i genom alla tider och den betyder fortfarande mycket för mig som supporter. Annars ska vi inte ställa upp.
Jag pekade ut Bendtner och Denilson igår, jag kunde peka på flera som inte gjorde sitt jobb, det är enklare att peka på dem som slet och visade att de vill spela a-lagsfotboll hela tiden och inte bara lyfta lön. Chamakh, Gibbs och Sczesczny. Rosicky och Song får godkänt, i övriga fall kan man önska mera och då hade det varit bättre att spela det riktiga a-laget tillsammans med de här spelarna så att de hade en måttstock att mäta sig mot.
Om Denilson ser Bendtner lalla runt på det sättet så fattar ju inte brasilianaren var nivån ska ligga. Den som såg Arsjavin spela igår hade ju ingen aning om att han är kapabel att göra 4 mål på Anfield. Alla har mer eller mindre bra dagar på jobbet och det får vi accepera, men då har ju Wenger möjligheten att byta ut dem tidigt. Är de inte bra första 25 minuterna så lär de ju inte bli bättre när de blir tröttare. Logik för pärlhöns som man säger i Danmark.
Nu släpper vi FA-cupen på några dagar och ser fram emot att möta Ipswich som idag fick stryk med 7-0 av halvreservsspelande Chelsea. Egentligen tycker jag att vi kan kräva samma siffror av Arsenal, inte över två matcher utan i båda matcherna. Gapet mellan lagen är så stort och jag vill att vi visar det och inte ursäktar oss med att Ipswich var duktiga på att stänga ytor och pressa. Krossa.
Filmingar har kommit upp på tapeten igen efter att Walcott korkat nog gått ut och sagt att han filmade. I meningen efter säger han att han inte är "den typen av spelare". Märkligt nog samma ord som Ferguson använder om Berbatov efter att bulgaren snubblat på en syremolekyl. Dessutom är Gerrard inte heller den typen av spelare fter att ha kastat sig in med två fötter i en tackling som gav direkt rött kort. Det är nästan så man måste hålla i sig, vi vet att Berbatov är just den typen av spelare och att Gerrard inte brutit en hel del spelares ben är ett mirakel. Walcott borde få ganska mycket interna konsekvenser för sitt uttalande. På vilket sätt tror han att det hjälper honom och Arsenal i fortsättningen? Vilken domare ger Walcott straff hädanefter? Det var en billig straff han fick, men det var mer i den än i Berbatovs idag. Walcott gräver sin egen grav. Måtte inte hela laget trilla i den.
Sälj av svikarna!
Wenger gjorde precis som han sade och roterade laget. Han bytte ut 9 spelare och ändå tyckte jag att vi hade ett lag på banan som skulle ha gjort processen kort mot Leeds. Låt vara att Leeds fick matchen dit de ville och antagligen gjorde en bra match utifrån förutsättningarna, men den här matchen lämnar många frågor utan svar.
* Hur i helvete kan Denilson, Bendtner och Arsjavin prestera så lite för att visa att de vill spela fotboll regelbundet i Arsene Wengers startelva?
* Hur kan det vara möjligt att ha så dålig inställning till sitt jobb som Arsenal har idag, man måste vilja spela fotboll för att ha en chans att vinna matcher.
* Varför drar vi inte upp tempot förrän det är tio minuter kvar? När vi väl gör det så blir det hål i Leeds försvar och spelarna börjar röra sig in i straffområdet och det syns att en del spelare trivs bättre när det går fort istället för när de får tid till att tänka.
* Hur kan vi vara så beroende av Fabregas inställning?
* Hur kan Wenger göra tre byten och då ta ut de tre som var minst dåliga. Att ta ut Song, Rosicky och Chamakh och låta Bendtner, Denilson och Eboue spela hela matchen är tjänstefel.
Frågan vi bör ställa oss är om det inte varit bättre att åka ur FA-cupen än att få ett omspel där detta satans b-lag ska få ännu en chans att göra oss besvikna. Denilson och Bendtner bör få karantän, inte bara från matchspel utan också från träningar. Utlåning resten av säsongen och försäljning i sommar. Ingen av dem håller Arsenalklass. Så enkelt är det.
Jag är förbannad, besviken och sviken. Arsenal ska kunna spela bort ett Championshiplag på beställning oavsett vilket lag vi ställer upp med. De spelare som står strax utanför startelvan måste visa hunger och vilja att bevisa att de vill spela varje vecka i Arsenals a-lag. Man är ingen hjälte och legend för att man tar på sig tröjan, den måste man sedan förtjäna genom hårt arbete och lojalitet mot klubbmärket och supportrarna.
Det är dags för Wenger att agera och spela absolut bästa laget i returen, bötfälla alla de spelare som inte levde upp till klubbens standard och erbjuda pengarna tillbaka till de stackars supportrar som masat sig till Emirates. Apropå det så har jag en nota på två öl på Toby´s idag, tar du den Wenger?
Mästarklass?
Manchester City har spenderat mer än 3 miljarder kronor på sitt lagbygge men har skapat ett lag som inte vill spela fotboll. Mot Arsenal mäktade de inte med ett enda skott på mål och Carlos Tevez var knappt över mittlinjen i andra halvlek. Mancini försökte säga att de försvarade sig väl, men skulle likväl ha blivit utskåpade med både ett och två mål med de chanser Arsenal skapade.
Man kan kritisera City och man kan klaga på hur de maskade och gnällde vid minsta beröring, men vi hade väl ändå inte väntat oss något annat? Sanningen är ju den att Manchester City har en italiensk tränare och när de ska spela mot topplag så går hela taktiken ut på att inte förlora. De spelar sällan sprudlande fotboll och ser faktiskt tafatt ut när de hamnar i underläge mot topplagen. Jag tror att om Arsenal tagit ledningen igår så skulle Mancini sakna motgift.
Arsenal å andra sidan spelade med all den glädje och hängivenhet som vi vill se. De flesta passingar satt där de skulle och de flesta spelare tog de löpningar de skulle fram till straffområdet. Väl där saknade vi som så ofta förr några spelare som tog steget in i boxen. Men vi sköt, slog inlägg och kämpade för allt vad klubbmärket är värt. Bolljävelen ville inte in och det var sanslöst frustrerande.
Direkt efter matchen kommer en bekant fram till mig på Toby´s och klappar mig på axeln och säger att vi vinner ligan. Tjoflöjt sade jag, det finns inte en chans. Okej att vi spelade som mästare idag, men vi jagar United troligen sju poäng efter och vi får inte in bollen efter ett sådant spelövertag.
För alltmedan Man U spelar trist, sterotyp fotboll och vinner, så spelar vi a la Brasilien och tar en poäng. Det ligger ingen logik eller rättvisa i det, men det är krasst också så att vackrast inte alltid är bäst och jag skulle naturligtvis hellre ha varit i Man U´s situation än i vår. Vi är snyggast, men än så länge inte bäst.
Ändå finns det hopp, jag kan se att det här laget blir svårtstoppat. Wilshere är orädd och står upp väldigt bra på mittfältet, Fabregas verkar tycka att livet i Arsenal inte är så tokigt ändå, Van Persie börjar hitta tillbaka till sig själv och det bådar gott. Partnerskapet Djourou och Koscielny är vårt bästa backpar, och Song är överallt.
Vi måste ta en hel del segrar på rad nu och spelschemat ser klart överkomligt ut med matcher mot West Ham, Wigan, Everton , Newcastle och Wolverhampton innan vi tar oss an Barcelona i Champions League. Underskattning är en farlig motståndare, men nog finns det möjligheter att dra ihop en fin svit.
Nu väntar FA-cupen och Leeds, ett lag som hoppas på en återkomst till fotbollens finrum. Förr var det här en tuff drabbning och jag måste säga att jag ser fram emot att få se dem i en batalj mot en av de stora igen. Under förutsättning att vi piskar dem grundligt förstås.
Inför City
Måste till att börja med be om ursäkt för den usla kvalitén på mitt förra inlägg, grammatik och meningsuppbyggnad på högstadienivå....Så kan det vara ibland när man stressar igenom ett inlägg innan man ska gå och lägga sig.
Med Birminghammatchen i ryggen måste vi nu börja blicka mot nästa utmaning - Manchester City på Emirates. Vi slog Man C ganska komfortabelt i Eastlands och går naturligtvis in i matchen som favoriter. Enkelt blir det inte då den nyrika klubben fortfarande har kvalitetspelare på varenda position och dessutom verkar ha kommit igång ganska bra under Roberto Mancinis ledning.
Det känns som att de flesta inklusive jag själv har avfärdat Man Citys titeldrömmar som åtminstone ett år för tidigt, men de är med och slåss om än med fler matcher spelade. Skulle Man U tappa poäng i ett par matcher så är ju både vi och Man City där med de poäng vi tagit och hugger så nog har de möjligheten. Med spelare som Milner, Yaya Touré och David Silva så har City tagit ytterligare kliv mot att få stabilitet på alla plan även om de fortfarande går på en och annan underskattningsmina vilket varenda Gooner också känner igen.
Det här blir en svår match och vi måste ta på oss blåstället och inte sväva på några Chelseamoln. Det är viktigt att man tar varje match för vad den är och koncentrerar sig på att spela sitt spel samtidigt som man har koll på sina egna svagheter och jobbar hårt kollektivt i försvaret. Klyschor, men sanningar.
Boltons tränare Owen Coyle har skickat ut ett meddelande till bland annat Arsenal om att Gary Cahill kommer att bli snuskigt dyr - £20m har nämnts i sammanhanget och då kan vi utesluta den affären. Inget konstigt då Wenger tidigt gick ut och sade att vi inte skulle handla något för att sedan säga att vi kanske skulle... Klara besked alltså.
Vi har ju förresten redan handlat så jag vet inte vad vi gnäller över. Mr. Miyagi går ut och drömmer om en plats i startelvan och det är väl helt rätt, men är det bara jag som rent instinktivt har svårt att se en världsklassanfallare från Japan. Fördomsfull? Jag?
Det kom nyheter om att Dennis Bergkamp tagit över som huvudtränare för Ajax ungdomslag. Goda nyheter för oss som hoppas att han en dag återvänder till Arsenal i en eller annan roll. På samma sätt som vi förväntar oss att Thierry Henry snart guidar en Legends tour på Emirates. Hjältar är alltid välkomna tillbaka.
Vi har lärt oss att kämpa
Just nu spelar det ingen roll vad vi gör. Vi kan spela bra som mot Chelsea, halvtaskigt som mot Wigan och kampvilligt som mot Birmingham. Vi knappar ändå inte in på Man U, laget som alltid tycks få de obegripliga fördelarna även om jag vet att det låter lite för konspiratoriskt.
De är laget att gå om i tabellen och just nu verkar det som förgjort. Om ni ursäktar så måste de få beröm för sättet de tar sina poäng och låt det bli en tankeställare till de som hävdar att det måste vara attraktiv fotboll för att vi fans ska vara nöjda. Darren Fletcher, Michael Carrick och Anderson är inga spelgenier sett till hur man ska lägga upp snygga framspelningar eller läckra dribblingar, men med kamp, offervilja och icke-rädsla går de in 100% och får jobbet gjort. Det är en modern sjuka hos Arsenalsupportrar att tro att The Arsenal-way är att vi ska spela snyggt och ta hem ligan med stilpoängen haglande efter oss. The Arsenal-way att spela fotboll är att stå upp för klubbmärket, att känna historiens vingslag och inse att ensam är man inget lag. Ser det också snyggt ut så är det en bonus.
Det finns tecken på att denna säsongs upplaga av Arsenal börjar lära sig att spela till sig resultat på många olika sätt även om de förstås har långt kvar till att lära sig att ändra sätt under matcherna. Vi har sett många exempel på att vi har hjärta hos spelarna och vi har många situationer där vi spelar ofantligt snyggt också. Den blandningen ger oss förhoppningsvis en titel i maj.
Mot Birmingham idag såg det stundtals bra ut och de blå hade i princip ingenting framåt i andra halvlek förrän Zigic kom in och rörde om lite. Då stod det 3-0 till Arsenal och vi började så smått slappna av på Sir Toby´s i Malmö. Vi var sju stycken som såg oförtjänt fräscha ut denna Nyårsdag, och det kändes stabilt.
Wenger hade valt att spela med den i mitt tycke bästa startelvan just nu och det såg då och då väldigt bra ut. Det spelet måste man se till att ta med sig till matchen mot Man C på onsdag och då vill jag inte se att managern bytt ut halva laget för att de är lite trötta.
Jag vill heller inte se föredettingen Adebayor på plan.
God fortsättning på er allihop och hoppas att ni får till era nyårslöften i år. Själv ska jag gå ner i vikt, men det får bli efter denna sista ölen ikväll....