Chamakh Attack!

God eftermiddag! En ny vecka har inletts och den kommer att inledas med en Carling Cup-match mot Wigan. Imorgon kväll smäller det och eftersom ingen tv-kanal har valt att köpa rättigheterna till matchen kommer ni få det svårt att se matchen så länge ni inte befinner er på Emirates. Det bästa tipset jag har till er är att logga in på ATVO (Arsenal TV Online) precis efter matchen och "se den som live".

Stämningen inför matchen är för övrigt väldigt sval och Wenger har likt många andra tränare valt att inte anordna en sedvanlig presskonferens. Det känns nästan som en match alla inblandade vill dölja. Hur som helst är det väldigt vanligt eftersom intresset för matchen är ljummet i allmänhetens ögon. Det är först när det nalkas semifinal och final som även neutrala fotbollssupportrar börjar få lust att titta. Mer om Wigan-mötet kommer dock upp i den kommande inför-rapporten.

Igår lottades FA-cupens tredje omgång ("första omgången" för alla i Premier League) och Arsenal kommer i år att ställas mot inget annat lag än Leeds. Matchen äger rum hemma på Emirates i början av januari. Hela lottningen kan hittas här.

Leeds har haft en enorm otur/tur (beroende på vilket sätt man ser det på) vid cuplottningarna de senaste åren. De har nämligen lottats mot Liverpool, Manchester United, Tottenham och nu Arsenal. Leeds tränare Simon Grayson kommenterar lottningen som "en fantastisk lottning":

It's a fantastic draw. Arsenal are one of the best teams in the country and are one of the top footballing teams in Europe. I'm sure our supporters will look forward to the game and will sell the full allocation once again. It's amazing when you look at the draws we've had and the performances and the support we've had. In an 18-month period we've played Liverpool, Man United, Tottenham and now Arsenal in the cups, which is fantastic for the club and the fans.

De flesta Leeds-supportrar anser att det var en perfekt lottning och vissa verkar t.o.m. tycka att det var en "enkel lottning" eftersom de anser att de har en stor chans att gå vidare. I alla fall om man läser inläggen på nätets största Leeds-forum.

För Leeds är det säkert en fantastisk lottning eftersom de får möta ett storlag, de får en chans att mäta sig mot de allra bästa (spelarna) och de tjänar en stor hacka pengar (bl.a. på tv-intäkter) eftersom de möter ett stort PL-lag istället för något bottenlag från League 2.

För Arsenal är det en helt okej lottning eftersom det är ett helt okej lag vi kommer möta. Leeds är varken bra eller dåligt, men man får komma ihåg att de är långt ifrån det Leeds som vi brukade spela mot för ett årtionde sedan. Och trots deras imponerande vinst över Manchester United i förra årets FA-cup skall det mycket till för att samma skräll ska återupprepa sig. Hur som helst kommer vi prata mycket mer om Leeds när omgången närmar sig. För tillfället räcker det med att säga att det var en bra lottning.

M a r o u a n e Chamakh är en typisk slitvarg och hans hårda arbete har nog inte gått obemärkt förbi hos Arsenal-supportrarna. Chamakh själv vet att han arbetar hårt, men han hade nog aldrig insett att Premier League skulle vara en så pass stor utmaning som det trots allt blivit:

I was never been in such a state at Bordeaux. Things take on a new dimension here. Against West Ham I was in incredible pain with my neck. It was impossible to turn my head. Every ball that’s contested here I get ploughed into - and the referee doesn’t blow for it.

When people pushed me in France, I fell down and got a free kick. When there’s a hard tackle here, I have to get up and play. After a Premier League match, I walk off with my body aching, with scratch marks, stiff muscles. Three days later, we go again.

Jag gillar avslutningslinen "three days later, we go again" som om det inte vore några problem alls. M a r o c k a n e n har dock haft det riktigt tufft. Eftersom han är en spelare som tar skitjobbet och springer "in i skiten" har han fått räkna med att få mycket stryk. Han har fått tåla väldigt många smällar hit och dit. Tacklingar, armbågar i ansiktet, tröjdragningar, huvudkollisioner - you name it.

Trots sin position, sin spelstil och alla de smällar han fått ta står han upp i varenda match som om det inte vore någonting. Han har aldrig haft ett dystert skadefacit och för att vara ärlig är det nästan en stålman vi pratar om. När han spelade i Bordeaux var han nästan aldrig skadad och slutförde alltid 30+ matcher varenda säsong. Ingenting pekar på att det tar stopp i Arsenal, i alla fall om han får fortsatt förtroende längst fram i anfallet.

Chamakh fortsätter:

Drogba, Torres, Rooney? I don’t feel as good as those guys. I would be so happy to reach such a level one day. I know I can reach it, at least I am working for it. I can feel the coach has planned me that way. But I am still far away.

My first match in the Premier League against Liverpool? My memory is my chest burning after 13 minutes. I am looking at the clock and I could not believe it. It went so quick, I was looking for fresh air. I did not believe I would be able to hold on for 90 minutes. It is so difficult here that you must force yourself to be a killer. I have been building myself into that state of mind for the last four months, and you can see the result with the statistics.

It is not Chamakh just with his headers anymore. I can also show I am at ease in a quick-passing game. With boys like (Cesc) Fabregas and (Samir) Nasri, you have to.

Han har mycket intressant att säga, marockanen. Trots att han alltid haft en bra konditon och styrka (samt en hel försäsong i benen) var han alltså helt slutkörd efter bara tretton minuter i premiärmatchen mot Liverpool. Det talar egentligen sitt eget språk. Ligue 1 må vara en bra liga, men intensiteten, hastigheten och spelet i Premier League gör det till världens bästa liga, utan tvekan.

Ikväll spelas El Clasico och vid ena tränarbänken hittar vi en man vid namn Jose Mourinho. Allt den portugisiske tränaren tar i verkar förvandlas till guld. I alla fall om man ser vad han uppnåt med de lag han tränat sedan början av 00-talet. Mourinho brukar då och då fälla en kommentar om Arsenal och efter att i veckan ha fått en fråga om just Arsenal sade han följande:

He should especially explain to Arsenal supporters how he can’t win one single little trophy since 2005. Instead of speaking about Real Madrid, Mr Wenger should speak about Arsenal and explain how he lost 2-0 against a team in the Champions League for the first time. The history about the young kids is getting old now.[Bacary] Sagna, [Gael] Clichy, [Theo] Walcott, [Cesc] Fabregas, [Alex] Song, [Samir] Nasri, [Robin] Van Persie, [Andrey] Arshavin are not kids. They are all top players.

När en tränare av Mourinhos klass går ut och säger att spelare som Sagna, Clichy, Walcott, Nasri osv osv är "top players" mår man lite bättre, bara för att sekunden senare förstå att det inte är så anmärkningsvärt eftersom de faktiskt är "top top players". Annat skall man inte vara om man spelar i Arsenal.

Hur som helst har Mourinho en poäng i det han säger. Trots att det finns anledningar till varför det gått åt helvete vissa säsonger (allt från arenabygge till ekonomiska restriktioner) borde man faktiskt ha vunnit åtminstone någonting sen den där eftermiddagen i Cardiff. Till och med en "Kalle Anka-titel" á la Carling Cup skulle gjort de flesta glada. Åtminstone tillfälligt. Men nej, inte ens det.

Men ja, José har alltid varit en säregen man och egentligen skall man inte behöva lyssna på vad han säger. Han har sitt eget lag att sköta om, precis som Wenger. Men visst är det intressant att höra vad andra tränare har för åsikter. Bara för att få in en frisk fläkt (läs: en annan åsikt än Wengers) lite då och då.

Wenger har å andra sidan förklarat varför han slängde en PET-flaska i backen samt varför Arsenal är viktigare än han själv:

I was angry (after the Tottenham game) and the day I don't care any more I will stop. But I care, I want this team to win because I believe in this team. I feel that they want to win, that they are hungry to win, and I want to help them as much as I can. What matters to me is Arsenal FC more than my reputation. I want people who love Arsenal to be happy and I try to give them that happiness.'

Of course I have my pride, I want to achieve as much as I can and give my best, and I don't think I will ever change on that front. I personally feel, since the start of the season, that we are stronger and stronger in every game, spirit wise, collectively. There is no reason why we should not improve. The target in our job is to be better tomorrow than yesterday and that is what we try to achieve.

Jag har även för mig att han nyligen sade någonting om att han dedikerar varenda bloddroppe han har i sig åt att Arsenal skall bli framgångsrikt igen. Problemet ligger nog inte i hans vilja, önskningar och hårda slit, utan i självaste genomförandet. Vi har pratat om det här om och om igen de senaste veckorna, så jag har ingen större lust att sätta igång igen. Hur som helst lär vi få se ännu fler flaskor bli nerkörda i backen om vi fortsätter att tappa fokus i matcherna.

Lite smånyheter har vi också! Arshavin levererar klockrena citat i sin efter-matchen intervju på sin personliga hemsida. Tribalfootball skämmer ut sig själva med detta rykte. Ljungberg kan vara på väg tillbaka till Premier League. Ni som gillar American Apparel, Arsenal och snygga motiv lär älska detta. I transferväg kopplas vi samman med "den nye Drogba" Romelu Lukaka samt Gary Cahill och Gokhan Inler.

De sista dagarna har jag haft väldigt mycket att göra och således kom det heller inte upp ett inlägg igår. Jag kommer tyvärr vara väldigt upptagen även imorgon, så nästa inlägg kommer tyvärr inte komma upp förrän på onsdag. Ni får verkligen ursäkta, men tyvärr måste jobbet och privatlivet gå före bloggen då och då. Dagens inlägg innehåller inga bilder och kan innehålla fler stav- och slarvfel än vanligt, men jag hoppas ni klarar er bra ändå. Ha en bra måndagkväll! Och självklart skall det bli vinst mot Wigan - Come on you Gunners!