Northern Thai

När Wigan, hösten -05, spelade sin första EPL-match satt D&M den på en bar i Thailand och drack Tiger Beer. Wigan tog emot Chelsea och endast ett sent mål av Hernán Crespo skiljde klubben från sin första ligapoäng. Spelet var väl lite si och så men minns att jag ändå njöt av Davids kamp mot Goliat, där den lille nykomlingen var sånär att fälla den då nyrike jätten. Jag satt i en sådan där öppen bar som verkade gjord av sammanflätade palmträd och där väggar liksom aldrig blivit uppsatta. Kanske satte siestan in, kanske gjordes andra ekonomiska prioriteringar eller kanske ansågs de, på grund av att inga yttre faror nalkades, helt enkelt inte nödvändiga. En stabil bardisk, fluffigt sandgolv och engelsk fotboll på barens tjock-TV. Match i engelsk lunchtid blev för västlänningar med partiell hemlängtan, till fest i het och becksvart thailändsk natt.

När du spenderar längre tid, än de vanliga en till två veckorna av högsäsong i ett ganska främmande land, lär du inte bara känna fler människor, mer av landets kulturella rötter utan även mer av dess metrologiska nycker. I Thailands och familjen D&M´s fall så innebar detta inte bara en inblick i buddismens vackert varma människosyn utan även den blötblåsande regnperioden. Antingen kan du förflytta dig från det monsundrypande området till ett med turistvänlig högsäsong eller så kan du stanna kvar och adaptera till rådande situation. Vi gjorde det senare och vi bjöds synnerligen på regnperiod.

På andra sidan jordklotet, i nordvästra England, finner vi en liten by vid namn Wigan och däri ett lag som heter Wigan Athletic. Och det laget måste man ju nästan beundra. För dessa Latics har en ganska märklig historia, med en nästan katapultartad senaredel. Klubben drevs som amatörklubb på olika nivåer i seriepyramiden i nästan 50 år innan den, 1978 tog sig in i The Football League och blev professionell. Detta mer av en slump då de egentliga seriesegrarna i dåvarande Northern Premier League, Boston United, saknade en arena värdig medlemskap i ligan, varför Wigan fick ta över Bostons möjlighet att röstas in.

Väl inröstade och väl professionell har de haft en närmast galen expansion och gått från amatörklubb till Premier League-klubb på bara lite dryg 25 år. En enorm utveckling, inte helt olik den thailändska tigerns. Precis som buddismens Thailand saknar atleterna, som ett resultat av klubbens metamorfos, nästan helt externa ovänner och det är egentligen inga klubbar som upplever ett möte med Wigan som så där extra stekhett. En sorts fotbollsbudismens baksida.

Så bättre öl och sämre mat, som en stad i konstant regnperiod. En stad som egentligen är mest känd för att Wigan Casino, nattklubben där modsens Northen Soul lär ha sin vagga, är belägen i staden.  Där lagern är varmare än det fallande regnet och där den västengelska fotbollstigern stannat upp för att hämta andan. För en kortare stunds meditation eller på grund av rädsla för nya motståndare. För kanske är DW Stadium och Ban Thai Beach på Koh Samui, inte alls olika sidor av samma värld. Kanske är de mer lika än vi tror. Eller som thailändarna själva säger: ”Same, same, but different.”

Same, same, but different är väl även en rätt okej beskrivning för dagens Arsenal. En snarlik uppställning som hängde upp Dortmund rejält på onsdagen, gick i nattmössan under den därpå följande lördagsmatchen mot Fulham. Efter detta kryss, var vi bättre än Willy Wonkas babisblåa killar, men förlorade ändå mot dem i tisdagens CC-match där vissa spelare stärkte sina aktier, medan andra gjorde motsatsen. Eftersom jag, oavsett ålder, hellre vill spela med bra än mindre bra spelare, utgår jag ifrån att någon eller några av Frimpong, Coquelin och AOC ges chans till inhopp i denna match. Startelvan bör se ut som följer:

Szczesny
Koscielny – PM4 – TV5 – Santos
Song – Arteta – Ramsey
TW14 – Kung – Gervinho

Jag hade gärna sett Arsjavin centralt bakom forwardstrion, men på det örat verkar Wenger inte lyssna.  Jag hade också gärna sett att någon i den ovan nämnda ungdomstrion spela från start, men det tror jag inte heller är aktuellt. Särskilt inte när Wenger, på .com, gått ut och hintat om att vi absolut inte får jäkta med infasning av AOC. Men herregud, Wenger, det står ju forward på tröjan i år. Vad kan vara bättre än att matcha in framtiden redan nu, när möjlighet ges i form av match mot ett formsvagt bottenlag?

För i nuläget hittar vi dessa atletiska tigrar på näst sista plats i ligan. Förvisso bara två poäng upp till strecket, men med bara en tagen poäng på de fem senaste matcherna riskerar Roberto Martinez, i stället för Andre Villas-Boas, att bli förste man att följa Steve Bruces exempel.

Så, så länge det roliga varar: Northern Thai for children of all ages.

Bilder från Flickr.com: Tigerölen av ”rajantiger”

medan Underskön Kanon I Svart är uppladdad av ”IHeartArsenal”.