Så här ligger det till i Arsenal
tis 21 feb 2012 kl 18:18
Arsenal, kära Arsenal. Man skulle kunna tro att det är början på en fin dikt, men det är snarare ett rop på hjälp. Som vi alla vet har den senaste veckan varit en klubbens värsta på flera år. Till och med när vi åkte ut tre cuper i rad under förra säsongen satt vi fortfarande i förarsitsen i Premier League. En sits som visserligen byttes ut mot en plats under bagageluckan inom ett par veckor, men just där och då hade vi fortfarande någonting kvar att kämpa för.
Det är sällan man kan konstatera det så tidigt, speciellt när det kommer till Arsenal, men vår säsong tog slut redan i mitten av februari. Jag känner mycket väl till att vi har en fjärdeplats kvar att kämpa om, men prestationsmässigt krävdes det bara två förluster i rad att förändra allt från målsättningar till formkurvor.
Vid det här laget borde vi vara vana, men när man håller på en så pass historisk och framgångsrik klubb som Arsenal skall man helt enkelt inte acceptera den sits vi sitter i just nu. Arsenal har vunnit minst en titel varenda decennium ända sedan 1930 (om man räknar in Inter-Cities Fairs Cup-bucklan som vanns under säsongen 1969/1970), vilket är en enorm prestation bara det. Men hur länge än föregående titeltorkor varat har vi alltid kommit igen, alltid rest oss från nederlag och alltid vunnit titlar.
Medan allt inte är nattsvart mörker är det många som inte riktigt har stenkoll på klubben. Igår kväll höll AST - Arsenal Supporters' Trust - ett möte med några av klubbens representanter. Inom ett par dagar kommer ännu ett möte äga rum, denna gången med Ivan Gazidis. Vad som kommit fram på sistone är mycket som vi redan kände till, men även saker som många inte hade en aning om.
Frustration, depression och ilska. Foto: Bildbyrån.
För att göra det så enkelt och lättläst för er tänkte jag göra en punktlista med de saker som alla bör känna till när det kommer till strukturen av Arsenal som klubb.
- Vi har fortfarande £230 miljoner kvar att betala av på arenalånet. Det är förvånansvärt bra med tanke på att Emirates Stadium i sin helhet kostade mer än £400 miljoner, men det är fortfarande en stor summa pengar.
- På Arsenals lönelista finns det hela 71 spelare. Det är alltså 71 spelare som i dagsläget får lön av klubben. Arsenal betalar även de utlånade spelarnas löner, t.ex. Nicklas Bendtner som har ett kontrakt som ger honom rätt till £52,000 i veckan.
- 400 säsongskortinnehavare på Club Level använder sitt säsongskort mindre än två gånger under en hel säsong. Detta har man även börjat märka i andra sektioner än Club Level.
- Arsenal kan få problem med att sälja lika många TV-rättigheter som man gör just nu. Om supportrar inte dyker upp på matchdagen eller om man säljer för få biljetter kan stora TV-bolag som Sky Sports vägra att köpa TV-rättigheter till vissa matcher på Emirates Stadium. Detta på grund av att det helt enkelt inte ger tv-publiken en bra helhetsbild då man skulle se tomma säten överallt.
- Kölistan på säsongskort är fortsatt den högsta i hela Europa, med lite över 30,000 i väntelistan på säsongskort.
- Arsenal har ligans fjärde största lönebudget. Hela budgeten är på £130 miljoner.
- Sedan säsongen 2008/2009 har Arsenal köpt hela 40(!) spelare. Bara sex av dessa fyrtio spelare har lämnat Arsenal. Endast sex-sju av dessa spelare kan anses tillhöra a-laget.
- Arsenal har ett slags sparkonto där man har £30 miljoner sittandes på banken. Dessa £30 miljoner har man tänkt att behålla utifall vi skulle hamna i en obehaglig sits, t.ex. om vi inte når gruppspelet i Champions League.
- När förra sommarens transferfönster öppnades hade Arsenal £40 miljoner(!) att spendera på spelare. I och med flertalet spelarförsäljningar fick man ytterligare £55 miljoner(!), men efter skatteavdrag, lojalitetsbetalningar och andra sorters utbetalningar sänktes den summan nämnvärt, ända ner till £50-60 miljoner. Det finns alltså pengar att spendera på spelare, närmare bestämt mellan £50- och 60 miljoner.
- Ifall Arsenal missar Champions League skulle det kunna kosta klubben upp till £45 miljoner, vilket är en enorm summa. Det sägs även vara anledningen varför klubben håller hårt om plånboken. Eftersom Arsenal jagar en fjärdeplats betyder det att man måste kvalificera sig för gruppspelet i Champions League. Om man således förlorar den kvalmatchen - som alltid spelas i mitten av augusti - förlorar man även alla intäkter från Champions League.
- Den nuvarande styrelsen har gjort klart för sig att man inte har, vill eller någonsin tänker samarbeta med Red & White Holdings, som är det bolag Alisher Usmanov äger. Red & White Holdings äger i dagsläget precis under 30% av alla aktier inom klubben. Om Usmanov når den magiska 30%-gränsen blir han per automatik ägare i Arsenal och får en plats i styrelsen. Stan Kroenke skulle fortfarande vara majoritetsägare, men Usmanov skulle komma närmare klubben och få en status som minoritetsägare.
- Ifall Usmanov får en ägarroll i Arsenal kan han föreslå att hjälpa till ekonomiskt, men eftersom den nuvarande styrelsen och majoritetsägaren Stan Kroenke uppriktigt sagt hatar Usmanov skulle det vara en omöjlighet. Kroenke skulle hellre dö än att samarbetamed Usmanov, vilket inte är en lögn, utan ren sanning.
Desto längre tid det tar för Arsenal att vinna en titel, desto sämre kommer det att gå. Jag tror att många människor inte bryr sig så himla mycket om titlar, så länge man ligger med i toppen och utmanar, men det är ju någonting Arsenal sällan gjort under de fem-sex sista åren. Speciellt under den här säsongen som mer eller mindre varit en smärre katastrof.
Allt detta medan vanskötseln av klubben blivit allt tydligare och allt värre. Sedan David Dein lämnade Arsenal har allt kollapsat som ett korthus. Man har försökt förändra strukturen, men misslyckats med det flera gånger om. Arsène Wenger har blivit tvungen att ta mer ansvar än han borde ha (även om han gillar det är det ej nyttigt), någonting som mycket väl kan sätta käppar i hjulet på andra plan. Bara det faktum att det är Wenger som bestämmer spelarnas löner (det gör aldrig tränarna i storklubbar) är rent bisarrt.
David Dein - till vänster - var en av Arsenals största aktörer på den enorma spelplanen. Foto: Bildbyrån.
David Dein var under alla sina år hjärtat i klubben. Han var mannen som såg till att Arsenal alltid var i allas blickfång. Små saker som att vara längst upp i en lista som syns på TV kan verka onödigt för många, men faktum är att det gynnar en mer än man tror. Han var mannen som drog i alla möjliga sorters spakar för att se till att Arsenal kom med, fanns med och respekterades överallt.
När han således förstod vad för riktning fotbollen var på väg att ta, att det hela skulle bli en ekonomisk cirkus, började han även förhandla med Usmanov. Men eftersom det inte uppskattades av styrelsemedlemmarna gick det till slut så långt att han helt enkelt hoppade av självmant. De interna striderna blev för stora och riskerade att köra klubben i botten.
Är det någon som kommer ihåg denna banner? Nyligen har det kommit fram att det var en dåvarande styrelsemedlem som betalade en stor summa pengar för att producera den och sedermera sätta upp den på Emirates. Detta skedde naturligtvis samtidigt som David Dein blev allt mer arg på hur klubben sköttes.
Nu säger jag varken att David Dein är anledningen varför det gått så dåligt de senaste åren eller att klubben skulle räddas ifall Usmanov tog över Arsenal. Det har varken jag eller någon annan ingen aning om. Allt jag - och många andra - säger är att de strider som pågår bakom stängda dörrar har påverkat vad som försegår på planen.
Och vem är det då som får ta skulden för exakt allting om inte syndabocken Arsène Wenger? Var nu väldigt noga med att inte sätta någon löjlig stämpel på mig. Jag är varken AKB (Arsène Knows Best) eller WOB (Wenger Out Brigade). Jag är Arsenal-supporter. Jag håller inte på Wenger, van Persie eller Gazidis. Jag håller på Arsenal. Allt jag vill få fram är att Wenger fått bära mer skuld på sina axlar än vad många tror.
Naturligtvis är han ej skuldlös. Även han har ställt till med många problem. Så pass många problem att jag själv inte är säker på ifall jag vill se honom lämna eller stanna. Vad jag däremot känner till är att det är han som får bära skulden för allt som pågår på fotbollsplanen, även om långt ifrån allt är hans eget fel.
Arsène Wenger - en pressad man. Foto: Bildbyrån.
Hur skall vi då eliminera denna vanskötsel? Hur skall vi göra Arsenal till det titelvinnande lag det alltid varit? Hur skall vi lösa alla dessa problem? Det är frågor jag tyvärr saknar svar på. Det är heller inte mitt jobb. Jag kan ha mina åsikter, tankar och funderingar, men när det väl kommer till kritan saknar vi supportrar både makten och kompetensen att kunna göra någonting. Allt vi kan göra är att visa vårt missnöje (och då pratar jag inte om några löjliga demonstrationer), vilket många gjort, gör och kommer fortsätta att göra.
Medan mycket just nu är negativt och medan många är pessimistiska överlag gäller det att komma ihåg varför vi supportrar finns till. Vi finns till för att stötta laget genom med- och motgång. Alla "supportrar" som vill se oss missa Champions League bara för att bevisa en poäng har ingen rätt att kalla sig för supportrar.
Just nu befinner vi oss i en prekär situation, men att ge upp är inget alternativ. Det är tretton ligamatcher kvar. Vi har ett mål. Att nå Champions League. Det är dags att dra alla strån till stacken och ställa sig bakom laget. När sommaren väl anländer är det dags att ta itu med de riktiga problemen, men just nu gäller det att fortsätta ända in över mållinjen. Vi är Arsenal. Vi ger aldrig upp.