The Headmasters Ritual: Ja, det var verkligen att studsa tillbaka, det.

Ingen arsenallist behöver ju någon som helst introduktion till gårdagsmatchens kronologiska och symboliska betydelse. Efter att vi varit med om en så kallad olycka mot chelsea (f-sen, benämnde han verkligen lördagsmatchen som en olycka, den gode Wenger? Efter samma sak mot foolsen, mot shitty, mot shitty förra året, mot Bardford i ligakuppen och Blackburn i FA-diton förra året, uppgav Wenger verkligen att chelseaimploderandet var en olycka? I can’t believe it. ) skulle Arsenal igår kväll studsa tillbaka genom att hemma på Emirates möta nedflyttningshotade krislaget Swansea.

Inför matchen låg Swansea två poäng över nedflyttningsstrecket medan Arsenal inte bara hade chansen att, som det heter, studsa tillbaka, utan också knapra in på chelsea genom att spela den match vi hade spelat mindre. Och Arsenal, tja. Det såg bra ut med ett konstant bollinnehav och de som gillar resultatlös possessionsfotboll fick sitt lystmäte, men så kom det där inlägget mot Bony och där var en av mittbackarna Tomas Vermaelen och då gick det ju som det gick. Ännu en gång förstod man briljansen i det enkla för när spiltan är tom så saknar man grisen. Och om grisen är ett vettigt och välavvägt försvarsspel, ja då saknar man verkligen en mittback som gör sitt jobb, nickar bort ballonginlägg när ballonginlägg skall nickas bort och inte låter sin anfallare, som kan heta Wilfried Bony, hur enkelt som helst nicka in i mål.

Swansea tog som en blixt från klar himmel ledningen och vår uppförsbacke var inte bara lång utan allt brantare. Sedan gick tiden, från 11:e matchminuten fram till den 73:e, i ett lika possessionsfotbollssövande tempo som händelselöst tråkrullande. I 73:e fick Gibbs bollen ute på sin kant, gick in i straffområdet och slog ett sådant där underbart, halvflackt, inlägg som den inbytte Podolski kunde raka in och kvitteringen var ett faktum. Bara minuten senare slet sig målgörare Podolski ren på sin vänsterkant och tjongade in en boll i boxen där Olivier ”Även en blind höna” Giroud gav Arsenal ledningen.

Efter dessa två lyckominuter hände det som alltid händer Wengers Arsenal i perioder av oro: Vi slutade spela fotboll och backade hem. Men vi backad inte hem och blev täta, vi backade inte hem och för att bli cyniskt beräknande och vi backade inte hem och höll tätt. Nej, vi backade hem och blev nervösa, virriga och ivägtjongande. Och detta kunde ju i en perfekt låtsasvärd förvisso ha fungerat, men det gjorde det självklart inte i verkligheten. I allt virrvarr av hönsigt försvarsspel satt Podolski i mittcirkeln och äskade om frispark innan Swansea tog sig in i boxen, slank igenom vårt schweizerostsförsvar innan BFG rensade på Szczesny som rensade på Flamini vars bollstuds i sin tur ramlade in i det egna målet. 2-2 och ridån föll ned. Den uttalade tillbakastudsningen blev närmast en parodi på hur slätstruket och menlöst Arsenal av idag kan tillåta sig spela. Mina spelarbetyg är som följer:

Szczesny: 2/5. Gjorde sitt första ingripande när han plockade ned en lös boll i 52:e matchminuten. Sedan plockade han ned något inlägg, en frispark och några harmlösa bollar till. Två insläppta mål, varav han kunde gjort bättre på det andra, och ungefär två riktiga räddningar på hela matchen. Mer kan jag väl egentligen inte säga om hans insats igår.

Sagna: 1,5/5. Gjorde sitt defensiva jobb i en tämligen ofarlig miljö och hängde med upp längs med den offensiva kanten. Men hur f-nken jobbar han med sina inlägg? Under första halvlek tror jag han tjongade in inte mindre än fem inlägg in i en Swanseabox där ingen som helst rödtröjad mottagare gick att finna. Siktar Sagna så uselt, eller låter han bara bli att titta? Lite bättre i det offensiva i andra, men inte fick ändå inte ut så mycket.

Mertesacker: 2/5. Hade, symptomatiskt nog, väldigt mycket boll i denna match. Han skötte detta bra, men det är liksom inte från hans doja som den avgörande passningen skall slås. I det defensiva gjorde han sitt jobb även om ingripandet vid Swanseas kvittering absolut kunde gjorts bättre.

Vermaelen: 1,5/5. Jonnade upp som en tok i Swanseas straffområde redan i 6:e matchminuten och gjorde också några fina uppsticksbrytningar. Men jag bryr mig egentligen inte om offensivt lull-lull från mittbackars sida, jag vill att de skall spela enkelt, få bort det som dimper ned i det egna straffområdet och hålla motståndarnas kolumn för gjorda mål, nere på noll. Detta gjorde inte Vermaelen. Maken till passivitet vid Bonys 1-0-mål har jag inte skådat sedan… sedan i lördags.

Gibbs: 3/5. Kombinerade offensiv innovation, främst i andra halvlek, med ett bra hemarbetande. Trevande i första halvlek men avsevärt bättre i andra. Mycket bra i spelet med bollen och ingen slump att vändningen (som förvisso kom av sig) kom från hans sida och från hans vänsterfot när han lät bli att slå ballonginlägg i ingenmansland, höll kvar bollen vid fötterna för att sedan gå in och leverera den på ett sätt som renderade i mål. MoTM enligt mig. 

Flamini: 2,5/5. Apropå den saknade grisen när spiltan är tom, så slapp vi sakna Flamini igår (som vi tvingades göra i lördags). För om vi räknar in det olyckliga självmålet så gjorde Flamini överlag ändå en bra match med ständiga brytningar, bra positionsspel/löpanden men även tämligen välavvägd bollbehandling. Vi fick 100 % kamp i alla lägen, och det är vi inte bortskämda med i dagens Arsenal.

Arteta: 2/5. Ojojoj, vad svårbedömd han var igår och så symbolisk hans insats blev för laget och klubben. För när vi rullade igång bollinnehavsfotbollen låg Arteta bakom precis allt. Han var involverad i varje anfall, slog rätt passningar och hade, i och med sin högre utgångsposition, en mycket större närhet till spelet med bollen. Men vad långsamt det gick och vad lite det genererade. Han hade inte mycket till löpande lagkamrater att leverera till och han hade ingen fastlåsande target att låsa fast bollarna på och ja, då går det som det går. Det blir inte bättre än uddlöst och det blir inte snabbare än lite sävligt jobbande från en nyklippt spanjor.

Rosicky: 2/5. Kombinerade ett bra hemjobb och defensivt slit med ett antal fina rusher in mot boxen med efterföljande passningsleveranser. Slog några fina crosspassningar och fann några läckra instick men fick inte ut så mycket av sitt spel. Det är svårt att veta vad som är hönan och vad som är ägget, men utan löpande medspelare inga luckor och utan luckor sämre chans till smarta instick. Och då blev det inte bättre.

AOC: 2/5. Började matchen piggt med stor rörlighet och många fina ryck på utsidan under hela första halvlek. En halvlek som visade det som alla, bortsett från Wenger redan sett, att hans rätta position är som ytterforward och han ställde till det rejält för Swanseas försvar. Föll sedan ur matchen och förlorade i många lägen sin mening, kanske beroende på ensamhet, kanske beroende på att mottagare ofta saknades och kanske beroende på att han själv inte lyckades höja sin kreativa nivå.

Giroud: 1,5/5. En trea för 2-1-målet och en etta för resterande insats. För maken till usel förstatouch har jag inte sett sedan Bendtner, efter rvp:s utvisning, hoppade in på Camp Nou för några år sedan. Giroud jjorde ett stapplande dribblingsförsök i 19:e minuten som inte var vackert men som tog honom in i straffområdet med boll, men det var nog allt. Några fler skarvar som hittade adressaten i andra halvlek, men var någonstans var han när insticken in i boxen kom, eller när inläggen till samma yta slogs? Och var någonstans var det förtröstansfulla presspelet från i höstas? Och var någon stans var målskytten? Även en blind höna kan hitta ett korn, men en förstastriker i ett topp 4-lag (ja, jag hoppas fortfarande) måste kunna mer än så, och det kunde/gjorde inte Giroud igår.

Cazorla: 2/5. Fin första halvlek med ett antal kluriga bollbehandlingar. Var rörlig, såsom i bytte position, men var var löpningarna som skulle dra isär Swanseaförsvaret? Var var löpningarna som skulle öppna upp och var var löpningarna som CM:s kunde slå omställningar till? Hans vackra bollbehandlingar blev mest pluttrig kuriosa i sitt tämligen slaknande sammahang och han borde ha kunnat bidra med så mycket mer och använt sina positionsbyten till så mycket mer hotande agerande än som nu blev fallet igår.

D&M: 4/5. Upp i arla morgonstund för ett pass på gymmet, därefter hastig tvagning och matintag innan arbetsdag tog vid. Hämta barn från skola, göda dem med någotsånär näringsriktig men ändå snabb föda, för att sedan få iväg dotter till friidrottsträning och skjutsa sonen till fotbollsdito. Väl där fick jag så klart ta emot ungefär 7000 frågor om lördagens match mot chelsky, Arsenals ”fina spel” (brrr) och om Wengers vara eller icke vara. Puh. Vid hemkosten var jag mer urlakad än funktionsduglig varför endast ett nedrasande i soffan framför Arsenal, paradoxalt nog, kunde vara remediet som kunde staga upp den ranke familjefadern D&M i fritt fall. Det blev leverpastejmackor och Fanta i en mycket märklig kombo, men jag gjorde i varje fall vad jag kunde för att Arsenal skulle bryta mönster och studsa tillbaka. Synd bara att laget inte gjorde det.

Wenger: 6/5. Wow, coachningarnas van Basten-klassnivå. Att byta in Podolski gav två mål och att släppa upp Kongo resulterade i att Arteta framstod som än mer menlös, var inget annat än världsklass. Men du, Wenger, egentligen? Om vi skall tala sanning och inte bara löjla oss för en stund. Att möta omställningsstarke ligaledaren borta med en defensiv mittfältare ena dagen, för att sedan ta emot en av nedflyttningskandidaterna hemma, några dagar senare, med två defensiva mittfältare, hur tänkte du där? Blev det något bra i lördags och blev det något bättre igår? Såg vi någon kreativitet, såg vi någon fart och såg vi något vägvinnande spel? Och den där mentala styrkan du alltid pratar om, var såg du den? Och det där med utveckling, mognad och progress, var hittade du det? Hur mycket har du lyckats driva den här klubben framåt denna match, denna gång, denna säsong?

Slåss vi på titeln? Har vi knaprat in avståndet på de fuskande ekodopinglagen och har vi utökat det ned till de andra, ja? Nej, just det, Everton vann mot toonsen i går och vi är plötsligt indragna i en mardrömsritt längs med Euro Leagueranden. De har en match mindre spelad och vinner de den kan vi, i och med att vi möter shitty på lördag (yeah, tre säkra poäng) komma att vara på samma poäng när vi möter dem på Goodison Park helgen därefter. Japp, Wenger, du tar absolut klubben framåt.

Och det är väl någon stans här vi har Arsenal av idag. Osäkert och nervöst hållande i bollen. Upp över öronen med rädsla för att tappa den och så fantasilösa och innovationslösa så den mest sinnesslöe soffpotatis kunde se att det här, det här har helt gått åt skogen. Propagandatrojkan Gazidis, Kroenke och Wenger glassade i ljuset av Özilvärvningen i höstas, kunde stå kvar i rampljuset hela hösten, men får nu bevittna vilket fuskbygge dagens Arsenal, Özilvärvningen till trots, är. Vi är uppenbart inte alls på väg upp utan håller oss krampaktigt kvar på samma nivå, med samma uttjänta metod och med samma förvirrade och osäkra ledarskap. Grattis Arsenal.